脂肪肝与脂肪肝的关系目前尚不清楚，酒精肝包括酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。酒精性脂肪肝到酒精性肝纤维化到酒精性肝硬化是一个渐进的过程。因此，在某些方面，酒精肝的定义比脂肪肝更广。据统计，60%的酗酒者有脂肪肝，30%的酒精肝可发展成肝纤维化，10%可转化为肝硬化。如果不及时治疗酒精肝，会进一步发展为肝硬化，对生命造成危害。酒精性肝病的主要临床症状是什么?
一是从病因上看，脂肪肝是由多种肝细胞脂肪堆积引起的过多病变所致。最重要的原因是肥胖、饮酒、糖尿病和某些毒药和毒品。现代生活方式如酗酒、高脂肪、高蛋白饮食、高热量和睡前小吃都是危险因素，再加上平时缺乏运动，造成营养过剩，最后导致脂肪肝。
二是正常肝脏脂肪占肝脏重量的3%至4%。如果脂肪含量超过肝脏重量的5%，那就是脂肪肝。重度肝脏脂肪含量可达40%～50%。脂肪肝主要是甘油三酯，在大多数情况下，人们并不知道自己患有酒精性肝炎，等到发病后的症状，如出现肝区疼痛、全身无力、消化不良、食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹泻，去医院检查肝功能异常，如ALT、GGT升高，才确定是酒精性肝炎。在不及时治疗或持续饮酒的情况下很容易发展成酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。
三是酒精性脂肪肝是酒精肝最常见的病灶，疾病的程度与酒精总量成正比，酒精是导致酒精性脂肪肝的主要原因。酒精对肝细胞有很强的毒性，影响蛋白质吸收和脂肪代谢功能，从而降低肝脏的解毒功能，导致酒精性脂肪肝。据不完全统计，脂肪肝患者多为酒精性脂肪肝。连续饮酒可使脂肪肝转变为酒精性肝炎和肝硬化。
酒精肝的临床症状
1、酒精肝早期无明显症状：但在严重饮酒史出现前，肝脏病理变化往往发生。有显著的体重减轻、食欲不振、恶心呕吐、疲劳、疲劳、发烧、腹痛、腹泻、上消化道出血和精神症状。
2、酒精肝的常见症状：由于肝脏肿胀和压痛所致的脂肪浸润，黄疸引起的肝坏死，恶心呕吐的症状。门静脉高压症和食管静脉曲张、脾肿大、腹水等并发症，如蜘蛛、肝脏等。
3、酒精肝的末端症状：酒精性肝病的末期基本症状是肝痛、身体虚弱、消化不良、食欲不振、恶心、呕吐、发烧、腹胀、腹泻等。对酒精肝晚期的特点及精神症状、消化道出血及并发症、门脉高压食管静脉曲张，脾大，腹水，蜘蛛痣，肝掌。
酒精性脂肪肝的治疗是有限的，主要是在于预防。戒酒是预防和治疗酒精性肝病最有效的措施。酒精肝的治疗包括饮酒、改善营养、治疗肝脏疾病，减少并发症，提高生活质量，和肝移植治疗终末期肝病。戒酒不仅能改善酒精过量引起的细胞功能障碍，而且能防止酒精依赖组织自我增强引起的损伤。