红薯是什么？北方叫地瓜，也有叫山芋、番薯、甜薯的，对红薯的叫法，在不同的地区有不同的叫法。但是我们知道一点，红薯是一个好东西，它也是一个药食同源的食物。营养价值丰富，有“长寿食品”之誉，因其富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质。中医也视红薯为良药，因其具有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。
现在是以瘦为美的时代，红薯所特有的减肥功效，为爱美人士所爱。红薯可以减肥，究其原因一共有二点：
一、红薯热量较低。相比于大米，白面，玉米等主食而言，红薯所含的热量是最低的，也就是说吃等量的红薯，因为红薯提供的热量少，人体所获得的热量也就更少，因此用红薯代替米饭、白面、玉米是有助于减肥的。但是如果食用红薯量明显的超过其他主食，那么显然也是起不到减肥效果的。
二、红薯饱腹感较强。因为红薯富含淀粉、膳食纤维，而纤维素能增强饱腹感且不提供能量，也就是说食用少量的红薯就有饱腹感，而且持续时间较长，这样无形中，就减少了主食的食用量，而达到节食减肥的目的。
食用红薯的确可以减肥，但是红薯能否做为主食呢？答案也是肯定的，这是因为：红薯富含丰富的膳食纤维、维生素c和β-胡萝卜素，其中β-胡萝卜素含量特别高，而我们在平时所吃的精细的大米、白面当中，最缺乏的就是膳食纤维和B族维生素，所以说用红薯替代主食，恰恰可以补充我们身体所缺乏的膳食纤维和B族维生素。但是要清楚红薯营养价值虽高，但因其蛋白质和脂肪的含量很低，应该适当搭配其他食物一起食用，做到膳食均衡，这样才有利于健康减肥。
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