近日，一项新的研究表明，用糖尿病药物二甲双胍靶向特定的细胞信号通路可以阻止胰腺癌的进展和扩散。这项由新不伦瑞克罗格斯大学新泽西癌症研究所领导的研究将在芝加哥举行的美国癌症研究协会2018届年会上进行。这项研究并不是第一个提出二甲双胍作为胰腺癌的潜在治疗方法的，但这是第一个显示其潜在的机制涉及药物对转染（RET）细胞信号通路中重排的影响。
“我们的数据表明针对RET与二甲双胍可能是对胰腺癌的进展和转移的预防和治疗有吸引力的全新策略。”
胰腺癌是一种起源于胰腺细胞的癌症，胰腺是胃的一个器官，它有助于消化和血糖控制。胰腺癌在早期很难被发现，大多数病例在疾病开始扩散之前还不能确诊。与其他类型的癌症相比，这使得治疗更加困难，而且往往使人们的前景更加糟糕。
二甲双胍与癌症
二甲双胍是一种被批准用于治疗2型糖尿病的药物。然而，由于大量实验室实验和大量人群研究的证据，人们现在对二甲双胍可能对癌症有效的可能性也有很大兴趣。
这种兴趣带来了临床试验，二甲双胍不仅是一种癌症治疗方法，而且也是预防高危人群癌症的一种方法，如那些已经患上一种癌症并具有发展另一种类型的风险的人。实验室研究揭示了二甲双胍与细胞和组织相互作用的几种方式，可能解释了它的抗癌作用。
例如，这些研究揭示了这种药物可以靶向和杀死肿瘤干细胞，控制炎症反应，阻断细胞信号通路-哺乳动物雷帕霉素靶蛋白，在肿瘤的生长和发展中起着重要的作用。然而，这些都没有发现二甲双胍可能对胰腺癌起作用的具体机制。
二甲双胍与RET信号通路
RET是一种细胞膜受体，它从细胞环境中发送和接收信号。它也是一种酶，当它与特定的分子结合时就变得活跃起来。这些角色共同使RET成为控制细胞增殖、存活和死亡的关键角色。
在此次研究中，研究人员们决定研究RET，因为它所连接的受体和分子在胰腺癌中强烈表达，而且还与肿瘤的扩散和术后更差的生存有关。在他们的实验中，他们发现二甲双胍降低了一些胰腺癌细胞的RET信号。
研究小组还发现，通过其他方法使RET沉默，以及用二甲双胍治疗，明显减少了细胞迁移。
因此，研究人员认为阻断RET信号至少是二甲双胍阻止胰腺癌细胞生长和扩散的机制之一。
这项研究的完成将为开发一种新的临床干预策略奠定基础，即使用二甲双胍或其他选择性RET抑制剂抑制胰腺癌的生长和扩散。科学家们呼吁进一步研究，以确定二甲双胍改变胰腺癌中RET信号的确切方式。
