肾小球肾炎是肾病的一种特殊的表现类型，可以发生于任何年龄段，一般以中青年男性为主。肾小球肾炎可以分为急性肾小球肾炎和慢性肾小球肾炎，两者的发病方式和临床表现有很大的差异，如何区别急慢性肾小球肾炎呢？我们可以从病史、发病时间及症状、B超检查等方面进行鉴别，肾小球肾炎的病因多种多样，临床所见所肾小球疾病大部分属于原发性，小部分为继发性，如糖尿病、过敏性紫癜、系统性红斑狼疮等引起的肾损害。
急性肾小球肾炎：简称急性肾炎，主要是急性起病，以血尿，蛋白尿1+2+3+，高血压，水肿等为特点的肾小球疾病，是感染后的免疫功能紊乱造成的肾脏损害，儿童多建议上呼吸道感染，或者是皮肤感染等疾病，病程多在一年以内，表现为自发性的恢复过程，本病愈后良好，没有后遗症，但是如果发病的早期处理不当就会转化为更严重的疾病，如果慢性肾功能衰竭等疾病。
慢性肾小球肾炎：简称慢性肾炎，是有多种原发性肾小球疾病导致的一组病程较长的，以轻重程度不同的蛋白尿1+2+3+，血尿，脸部水肿，高血压为主的临床表现的疾病，此病十分常见，以青壮年好发，特别是男性，仅仅有少数的慢性肾炎是有急性肾炎进展来的，大多数的慢性肾炎与急性肾炎无关，例如IGA肾病，局灶阶段性肾小球硬化，膜性肾病等，本病治疗困难，大多数会逐渐进展为慢性肾功能衰竭，预后较差。
1、病史
慢性肾小球肾炎急性发作做见于成年人，且以往有肾炎病史或曾有过较明显的血尿（肉眼血尿或镜下血尿）、蛋白尿、水肿、高血压等症状。而急性肾炎患者既往无肾病病史，在发病前1～4周多有上呼吸道感染、扁桃体炎、猩红热或皮肤化脓等链球菌感染史。
2、发病时间及症状
慢性肾小球肾炎急性发作多于感染为诱因后的1～2日内即出现临床症状，且多有较重的贫血及持续高血压，故常伴有心脏及眼底改变，尿比重固定，尿中有时见宽大的肾衰管型，并且病情迁延，经过4～6周后症状一般不能完全消失。急性肾小球肾炎则常于链球菌感染后1～3周出现血尿、水肿、高血压等症状。
3、B超检查
慢性肾小球肾炎急性发作时B超检查有时可见肾脏体积缩小，而急性肾小球肾炎患者的肾脏大小正常或肿大。
引起肾小球肾炎的抗原物质有些还不了解，已知的大致可分为内源性和外源性两大类。
1。内源性抗原
（1）肾小球本身的成分：肾小球基底膜的成分如层连蛋白和Goodpasture抗原（Ⅳ型胶原羧基端球状部的一种多肽），肾小球毛细血管上皮细胞的Heymann抗原（一种膜糖蛋白），内皮细胞膜抗原，系膜细胞膜抗原等。
（2）非肾小球抗原：核抗原，DNA，免疫球蛋白，免疫复合物，肿瘤抗原，甲状腺球蛋白抗原等。
2。外源性抗原
（1）感染的产物：细菌如链球菌，葡萄球菌，肺炎球菌，脑膜炎球菌，伤寒桿菌等。病毒如乙型肝炎病毒，麻疹病毒，EB病毒等。霉菌如白色念珠菌等和寄生虫如疟疾，血吸虫，丝虫等。
（2）药物如青霉胺，金和汞制剂等。
（3）异种血清，类毒素等。