我们人体的口腔是非常重要的器官，讲话、吃饭、消化甚至性生活都离不开它。在这之间健康的口腔粘膜是口腔正常生活的环境之一，粘膜与皮肤就像“两兄弟”，有极为相似的结构。在口腔的粘膜上不长毛发，是没有皮脂腺，粘膜虽然只有1.1～4.1个微米厚，还有丰富的细胞、血管、淋巴管、神经束、腺体和疏松结缔组织。其中鳞状上皮细胞会不断地生长、脱落，就像“轮胎表面的耐磨层”。
口腔粘膜按其部位和分工，大致可以分为三种：一是咀嚼粘膜，分布于硬腭和牙龈，因为口腔的这些区域，特别容易受到咀嚼食物的“冲击”，因而长得特别厚实，上皮细胞的新陈代谢特别快。二是特殊粘膜，仅仅分布在舌头的背部，其与众不同之处在于，粘膜中分布着星星点点的“味蕾”，是人体中惟一能够鉴赏食物味道的地方，有了它方知甜酸苦辣，才有进食之欢。三是被覆粘膜，广泛分布于前两者未及之处。顾名思义，这种粘膜的主要作用就是覆盖和保护其下的其他组织，有较强的弹性和延伸能力。此外，口腔粘膜还有分泌、免疫、润滑等功能。
儿童口腔粘膜病分类
疱疹性口炎：患儿口腔粘膜如牙龈、舌、上鄂及口唇处会出现不同数目的小水疱、糜烂和溃疡。如继发感染，溃疡表面渗出增加，周围红肿。患儿流涎、啼哭、拒食、体温上升或曾有发热史。治疗的关键是在患病初期控制感染，一般用消毒棉签蘸取朵贝尔液等拭洗口腔粘膜，再涂以2.5%金霉素甘油或金冰霜等中药粉末。同时服用抗病毒药物如板蓝根冲剂等。若有高热、继发感染，应使用抗菌药物治疗。本病是一种病毒感染，可经口和呼吸道传播，故本病患儿应避免接触其他儿童。
鹅口疮：又称雪口病。患者的舌、颊、唇出现白色如雪的柔软小斑点，逐渐融合成奶块样白膜，用力可擦掉，暴露出红的粘膜糜烂面及轻度出血。患儿烦躁不安，啼哭，进食困难。鹅口疮为白色念球菌所引起的，白色念球菌是一种霉菌。其治疗原则是改善患儿的口腔卫生状况，使用碱性药物如2%—4%苏打水洗涤口腔，局部涂1%龙胆紫。母亲哺乳前应洗净乳头，以免交叉感染或重复感染。
地图舌：患儿舌背上出现一个或几个大小不等、形态不规则的圆圈。这些圆形或椭圆形的圈互相连在一起，类似地图的境界，故在医学上叫做地图舌。本病真正的发病原因尚不清楚。有人认为是先天性异常，也有人认为与消化不良、肠寄生虫感染及维生素B缺乏等有关。
老年人的口腔黏膜疾病可分几种？
由于年龄增大出现的生理或病理性改变人体衰老的基础是细胞的衰老，继之则是器官与生理功能的衰老。随着年龄的增长，机体组织的修复能力逐渐减退；随着细胞的衰老，器官功能也随之下降。全身性疾病在口腔黏膜的表现好发于老年人的糖尿病、高血压等疾病，往往会因疾病本身以及治疗这些疾病的药物而影响口腔的结构及功能，并伴发口腔霉菌感染等疾病。
老年人口腔黏膜由于黏膜下弹力纤维变性，导致黏膜变薄、光滑、弹性降低；并常使上皮角化不良或呈斑块状增生，味蕾数目明显减少并导致味觉明显下降。随着涎腺腺泡成分减少，纤维组织增加还可导致唾液分泌减少而觉口干，口腔黏膜的感觉、保护、润滑、抗菌等功能逐渐减弱甚至丧失。因此以口腔灼痛、干燥、味觉异常为特征的口腔灼痛综合征等疾病就随之而来。
白斑的发病与局部因素的长期刺激以及某些全身因素有关，如吸烟、念珠菌感染、维生素A的缺乏等。另外，老年人口腔中残根、不良修复体的存在容易导致发生创伤性溃疡，而老年人各种器官功能都有所减退，对各方面感觉比年轻人迟钝，例如疼痛感，当他感觉到口腔黏膜（舌、颊等）疼痛明显时，病损可能已经存在一段时间了，长期存在的刺激因素使溃疡长期不愈，可以引起癌变，所以一旦发现口腔中出现疼痛感，则需重视，尽早到医院诊治。