专家告诉我们，相比于其他癌症，乳腺癌有着非常重要的特点，它的发生与雌激素水平密切相关。这一特点也为它带来了非常重要的治疗方法——内分泌治疗，很多人对此并不是很清楚，下面我们就来详细介绍一下。
什么是乳腺癌的内分泌治疗？
乳腺癌和前列腺癌、子宫内膜癌一样属于激素依赖型的肿瘤。乳腺上皮细胞内有一些受体，雌激素跟这些受体结合之后会促使乳腺生长和发育。如果在乳腺癌细胞当中也有大量的这种受体，跟雌激素结合之后会就刺激乳腺癌的增殖，这就会导致乳腺癌的发展程度比较严重。
目前通过一些抗雌激素的手段能够抑制雌激素受体的功能，乳腺癌的病人当中大概有2/3的人雌激素受体是过表达的，这部分病人能够通过这种内分泌治疗获益，所以乳腺病人当中还是有相当比例的患者需要接受内分泌治疗的。
内分泌治疗就是吃药吗？
包括两种类型，一种口服用药，还有一种是打入皮下。
乳腺癌内分泌治疗的常见药物有哪些？
第一类是抗雌激素的药物，包括选择性的雌激素受体抑制剂，主要以三苯氧胺（他莫昔芬）为主。
第二类是选择性的雌激素受体下调剂，它可以使得雌激素水平下降，以氟维司群为主要代表。
第三类是芳香化酶抑制剂，主要代表药物像来曲唑、阿那曲唑、依西美坦，目前阶段来看，芳香化酶抑制剂进展比较快。
第四类是中枢性的抑制剂，这类药物抑制了促性腺激素的释放而间接使得雌激素水平下降。另外还有早期用的比较多的大量雌激素和雄激素，副反应是会抑制雌激素水平的释放。
乳腺癌内分泌治疗要持续多长时间，会不会中途换药？
早期绝经后的病人主要是用芳香化酶抑制剂，它已经起到很好的治疗作用。
一般用药的方式有三种：
一种连用五年，比如来曲唑可以连续使用五年。
还有一种，服两到三年，这对于围绝经期的病人更适合。用两到三年他莫昔芬后换用芳香化酶抑制剂。
还有一种情况，使用他莫昔芬到五年，五年之后再换用芳香化酶抑制剂，仍然能获得很好的效果。
这些治疗方案都有大量循证医学的证据做依托，对早期的乳腺癌的治疗结果是非常可靠的。
治疗满五年之后需要再继续治疗吗？
因人而异，应该考虑是不是高危的患者。如果是高危患者，用完他莫昔芬换药，或者条件允许的话接着服用他莫昔芬到十年，但是安全性是第一位的。
内分泌治疗乳腺癌的出现，给乳腺癌治疗多了一种选择，通过联合其他治疗方式，使得乳腺癌治疗效果有了很大程度的提升。通过上述讲解相信大家对乳腺癌内分泌治疗有了比较清晰的认识。