冬天天气干燥，咽喉肿大、喉咙疼得难受，大多数人看来都是小事，认为是感冒的症状，到药店里买点药吃就行了。可如果遇到的是急性会厌炎，这样随便的处理就很有问题了，严重时会危及生命。小黄就是刚被确诊为急性会厌炎，说起来医院前的症状，现在还心有余悸：先是喉咙痛，他认为是天气太冷，着凉了，在随便到药房买了点感冒药吃，没见好转，喉咙越发痛得厉害，好像被什么东西堵住了似的，喘不过气来，甚至感觉呼吸难受。同事见他情况不对，赶紧送医院，一看才发现是急性会厌炎。幸好抢救及时，小黄躲过了一劫。会厌到底是在长在哪里？急性会厌炎为什么会这么凶险？
急性会厌炎数小时可致命！
会厌由一片形似树叶的会厌软骨和包绕着它的黏膜组成。它位于喉部的上口，刚好处在气管与食管这两条“交通要道”的“十字路口”处，促使这两个通道各行其是：当我们喝水、吃东西时，这像叶片似的会厌向后倾倒，盖在喉的入口处，保证食物不至于误入气管。倘若会厌功能发生异常，机体将出现许多意想不到的麻烦，甚至危及生命。
急性会厌炎是会厌及其周围组织的急性炎症病变，炎症导致会厌部黏膜及黏膜下组织发生充血、水肿、炎症渗出，甚至化脓、出血及形成溃疡，使本来如叶片一样薄薄的会厌，因发炎而迅速肿胀成核桃大小的球形，从而导致患者吞咽及呼吸困难。急性会厌炎病情急、进展迅速，大多数人经过及时治疗，可以治愈，只有少部分人因为抢救不及时而丧命的，前美国总统华盛顿就是因为这个病而去世。
跟扁桃体炎有何不同？
当一个人处于疲劳状态或饮酒后导致机体抵抗力低下时，会厌容易受到细菌或病毒感染，或受尘埃、气体等理化因素的刺激，或因邻近器官炎症的波及，及变态反应等的影响，引起急性会厌炎。
好多人以为喉咙痛就是扁桃体炎，究竟急性会厌炎和扁桃体炎有何区别呢？最大的区别就是急性会厌炎会致命，扁桃体炎不会。扁桃体炎也是会感觉咽喉部痛疼，但这种疼痛最多是吞咽东西疼痛，不会让人觉得呼吸困难或者喘不过气，持续几天，吃点药就可以缓解，不会有更多的进展，更不会威胁生命。急性会厌炎发病都非常急，因为感染导致水肿，影响呼吸系统，吞咽困难，呼吸困难，气喘，严重得多，还会威胁生命。
会厌炎如何治疗？
急性会厌炎由于堵住了呼吸通道，需要做鼻气管插管，急性会厌炎是由细菌感染引起的，并通过胃肠外途径给予抗生素控制炎症。怎么预防会厌炎？其实就是提高机体抵抗力，保持充足的睡眠和健康的饮食，天气寒冷要及时增减衣服，特别是在感冒和流感的高峰期，尽量减少外出，避免感染。同时，要注意个人的口腔卫生，如果口腔或咽喉被外物所伤或者出现炎症要及时治疗，以免炎症蔓延感染。