心力衰竭是各种疾病损害了心脏的正常功能，使心脏收缩力减弱或心脏舒张不充分而难以推动正常血液循环的结果。临床上最常见的心力衰竭表现有劳累性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、休息时呼吸困难等。部分患者还表现为下肢踝部水肿和尿量明显减少。心力衰竭是一种可由多种疾病导致的共同病理状态，临床上最常见的引起心力衰竭的慢性心血管病是高血压（血压食品）、冠心病及糖尿病（糖尿病食品）。临床实践证实，心衰通常是由高血压、冠心病、糖尿病等心血管疾病引起的。近年来，这些老年病已经逐渐“年轻化”，导致这种现象的直接原因就是中青年人不良的生活习惯。心衰疾病给社会和个人经济带来了很大负担。专家一致认为，预防心衰要从青壮年开始。
男性病人多于女性
中年男性外表强壮，其实“内心脆弱”。数据表明，男性病人明显多于女性病人。 最新医学研究也显示，男性罹患心力衰竭的风险是女性的1.24倍。胸科医院心内科教授倪幼方认为，由于男性承受的社会压力较女性大，而且，不少男性在平时生活中吸烟、饮酒过度，体重超重，所以增加了中年男性心力衰竭的几率。医生提醒中年男子，千万不要忽略自己“心”的健康。平时就应当养成良好的生活习惯，戒烟、少喝酒、减轻体重、改善饮食习惯。
而对于已确诊为心衰的病人，除应坚持药物的终身治疗外，病人的行为和生活方式需要作一系列的调整和改变，比如，饮食要低盐、控制水分的摄入，进食不可过饱，多食富含维生素、矿物质的食品，多吃蔬菜以及适当运动，并保证充足的睡眠。尤其要注意的是，心衰患者一定要戒烟，避免过量饮酒，以减轻心脏不必要的负担，避免症状恶化。
心衰逐渐“年轻化”
临床实践证实，心衰通常是由高血压、冠心病、糖尿病等心血管疾病引起的。近年来，这些老年病已经逐渐“年轻化”，导致这种现象的直接原因就是中青年人不良的生活习惯。据一项专题调查显示，患心衰的人数呈上升趋势，心衰发病率已达1.9%，两年死亡率为37%，6年死亡率高达82%，而患病年龄却在逐步下降。心衰病人不仅生活质量低，而且随时面临死亡威胁，同时还会给家人与社会带来极大的负担。
患上心衰，最突出的症状就是程度不同的呼吸困难，而不同程度的心衰也有不同程度的表现。患者最初可表现为活动后气短；此后随着病情的加重，对活动的耐受力也越来越差；到晚期，病人只能坐在床上。此外，患者还可能出现易疲劳、食欲减退等症状。
心衰病人家庭护理要点
合理休息是减轻心脏负担的重要方法。白天除午睡外下午宜增加数小时卧床休息，保证充足睡眠。步行有助静脉血回流到心脏，从而改善心功能不全症状。
合理饮食在心功能不全的康复中极为重要。原则为：低钠、钾平衡、低热量、清淡易消化、维生素足量、禁烟酒等等。注意少食多餐，因为饱餐后可诱发或加重心衰。
合理用药要严格按医生处方。心衰病人不能自作主张更改药物或停药，以免发生严重后果。
心力衰竭患者采用科学的手段自我保护，是延缓病情进展、防止病情恶化的关键环节。具体措施包括以下几方面：
预防呼吸道感染
已有心力衰竭病症但病情稳定的人若发生呼吸道感染，则非常容易使病情急剧恶化。因此，在感冒流行季节或气候骤变情况下，患者要减少外出，出门应戴口罩并适当增添衣服，患者还应少去人群密集之处。
掌握好活动量
做一些力所能及的体力活动，但切忌活动过多、过猛，更不能参加较剧烈的活动，以免心力衰竭突然加重。
选择清淡少盐饮食
饮食应少油（油食品）腻，多蔬菜（蔬菜食品）水果（水果食品）。对于已经出现心力衰竭的病人，一定要控制盐的摄入量。盐摄入过多会加重体液潴留，加重水肿，但也不必完全免盐。
保持健康（健康食品）的生活方式
一定要戒烟、戒酒，保持心态平衡，不让情绪过于兴奋波动，同时还要保证充足的睡眠（睡眠食品）。
合理用药
有的药物治标迅速，可很快缓解症状，而有的药物则需要长期服用才能改善心脏功能，延长寿命。利尿剂，这是惟一能控制体液潴留的药物，但不能单独用来控制心力衰竭，使病情稳定。洋地黄制剂（地高辛）则通过增加心肌收缩力等作用减轻患者症状。而血管紧张素转换酶抑制剂（如开博通、蒙诺等），所有左心收缩功能减退的心力衰竭病人都要用，除非病人对这类药物有禁忌症或不能耐受，但这类药的应用要早期开始，并长期使用才能降低死亡率，延长寿命。β-受体阻滞剂，所有左室收缩功能不良的心力衰竭病人，在病情稳定的条件下都可以用，但绝不是用药越多越好，而是要少而精，并在医生指导下合理用药。