根尖周病包括急性和慢性根尖周炎。根尖周病是指局限于根尖部的牙周组织，包括牙骨质、牙周膜和牙槽骨的炎症。从病理上又分浆液性和化脓性根尖周炎。
（一）急性根尖周炎
急性根尖周炎按炎症发展过程可分为：
1、急性浆液性根尖周炎
早期根尖部牙周膜内充血、血管扩张、血浆渗出。此时，因根尖部压力使牙齿向外移行，患者感觉牙齿伸长，患牙早接触，咬合不适或轻微咬合痛，患牙用力咬紧时由于根尖部血液被挤向四周症状暂时缓解。
随着病变的发展，使尖周膜腔内压力显著增高，患牙伸长感加重，轻度松动，不敢对牙合，并有持续性自发痛，能定位。检查时叩诊剧痛，根尖部牙龈轻度红肿、压痛。
2、急性化脓性根尖周炎
多由急性浆液性尖周炎继续发展而来，也可由慢性尖周炎急性发作而引起。表现为根尖周牙周膜破坏溶解，脓液积聚。故又称为急性根尖脓肿或急性牙槽脓肿。
积聚在根尖周的脓液常沿阻力小的部位排出，排脓途径有：
（1）脓液经根尖孔进入髓腔；
（2）脓液经牙周间隙引流；
（3）脓液经骨髓扩散，甚至穿破颌骨骨密质板，形成骨膜下脓肿，由于骨膜与骨面剥离疼痛极为剧烈。若骨膜被溶解，便形成黏膜或皮下脓肿。破溃后形成龈窦道或皮肤窦道，转为慢性根尖周炎。
由于牙根长短和根尖解剖部位不同，排脓途径各不相同，形成窦道的部位亦各不同。上颌中切牙的牙槽突很低而牙根长时，脓液穿通鼻腔底；上颌侧切牙根尖常偏向舌侧，脓液可穿破腭侧骨板而形成腭侧脓肿；上颌后牙牙根与上颌窦底部接近，有时脓液可穿入上颌窦；上颌磨牙腭根脓肿，甚至可由骨膜下向后扩展到软腭；而下颌切牙可引起颏部肿胀；下颌磨牙根较长时，脓液在颌舌骨肌附丽下，向口底软组织扩散，引起严重口底蜂窝组织炎，颌骨骨髓炎，偶可导致海绵窦血栓。
脓液进入骨髓腔时，疼痛非常剧烈，呈持续性、搏动性，患牙松动严重，触、叩痛明显、龈及面部肿胀，根端红肿压痛，牙伸长感，不敢对牙合，头痛，体温升高，烦躁，痛苦面容，所属淋巴结肿大、压痛。形成黏膜下脓肿后，由于颌骨内部压力降低，疼痛明显减轻，但软组织水肿仍明显。若未切开引流，则自行破溃流脓。从炎症开始至形成黏膜下脓肿需3～5日。
（二）慢性根尖周炎
1、根尖肉芽肿
根尖周病变区骨组织破坏，被肉芽组织所替代。尖周肉芽肿大小和形式不一，拔牙时往往连同牙根尖一同拔出。x线片显示尖周有边界清晰的圆形或椭圆形稀疏区。患者一般无自觉症状，有时感咀嚼不适，咬合无力，叩诊时有异样感，牙可变色，牙髓活力试验阴性，根尖肉芽肿可维持较长时间相对稳定。
2、根尖周脓肿
又称慢性牙槽脓肿，是局限于尖周区的慢性化脓性炎症。
根尖脓肿可穿过牙槽骨及黏膜形成牙龈窦道，或穿通皮肤形成皮肤窦道。一般无自觉症状，叩诊时有轻微疼痛，有反复肿胀史，x线片显示尖周有边界不整齐的弥散性稀疏区。
3、根尖囊肿
根尖囊肿囊肿增大时周围骨质压迫性吸收，压迫邻牙致牙根吸收。
通常无自觉症状，囊肿增大使颌骨壁变薄、隆起，扪诊有乒乓球样感。牙髓无活力，x线片显示尖周有边界清楚，轮廓分明的骨质稀疏区，周围有明显白线条。囊肿破溃感染可形成窦道。
根尖肉芽肿，根尖脓肿和根尖囊肿三者之间联系密切，可相互卒，有着移行的关系。
急性根尖周炎、慢性根尖周炎均可成为病灶，一旦治愈，病灶随之消除。
4、致密性骨炎
是根尖周组织受到轻微、缓和、长时间慢性刺激后产生的骨质增生反应。x线片显示根尖部局限性的不透射影像。无自觉症状、勿需治疗。