很多肝腹水患者由于对肝腹水知识的匮乏，所以没有很好的控制好自己的肝腹水症状，导致肝硬化腹水越来越严重。所以了解肝腹水的症状有利于我们进行更好的治疗，大多数患者在出现肝硬化腹水的早期，仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，因此对慢性肝炎尤其是肝硬化患者如果近期感觉腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿。腹水增加到一定程度，达到500毫升以上时，患者可自觉腹胀、胀痛等症状，腹部外形出现膨隆，体检时可有移动性浊音。
1、肝硬化腹水症状伴畏寒发热、腹痛、腹肌紧张及压痛，多提示各种原因所致的腹膜炎；急性腹膜炎时则腹肌紧张，有压痛、反跳痛，且由于疼痛或腹肌紧张可导致腹式呼吸减弱或消失。
2、肝硬化腹水时腹部饱满及移动性浊音。这是典型的肝硬化腹水早期症状，弯管可呈蛙腹状，触诊腹软，多数没有压痛，移动性浊音两侧对称；结核性腹膜炎腹型可呈尖球状，腹壁较为紧张，触诊时腹壁有柔韧感；当炎性腹水腹内出现黏连时，即使有大量腹水，腹部膨隆，也可无明显移动性浊音或两侧移动性浊音不相对称；女性患者须与巨大卵巢囊肿相鉴别，后者常以下腹膨隆为主，中下腹叩诊浊音，而两侧叩诊为鼓音；腹腔肿瘤所致腹水时腹部可见局限性隆起或触及肿块。
3、肝硬化腹水伴肝肿大或肝缩小。肝硬化腹水早期症状，尤其是酒精性肝硬化所致的肝硬化腹水，常伴肝肿大，晚期则肝可缩小；肝癌时则肝大且质坚如石，表面可呈结节状；当急性型肝静脉阻塞时，则可有突发性进行性肝肿大并伴肝硬化腹水迅速增长。
肝硬化患者出现肝腹水时已属于肝硬化晚期，所以早期肝腹水症状常同时伴有肝硬化的晚期症状：如食欲不振、营养状况较差、易疲劳乏力，面色灰暗黝黑、精神不振等。肝腹水伴有急性腹膜炎时则腹肌紧张，有压痛、反跳痛，且腹式呼吸减弱或消失；当炎性腹水腹内有黏连时，虽有大量腹水，腹部膨隆，但可无明显移动性浊音或两侧移动性浊音不相对称；在女性患者须与巨大卵巢囊肿相鉴别，后者常以下腹膨隆为主，中下腹叩诊浊音，而两侧叩诊为鼓音；腹腔肿瘤所致腹水时腹部可见局限性隆起或触及肿块。