自从胰岛素问世以来，挽救了无数糖尿病患者的生命，说它“神奇”一点也不为过。胰岛素对治疗糖尿病有着神奇的效果，糖尿病患者很多用胰岛素来治疗，那么胰岛素到底是什么呢？胰岛素使用有什么注意呢？
什么是胰岛素？
胰岛素是由胰脏内的胰岛β细胞受内源性或外源性物质如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一种蛋白质激素。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成。如果胰岛素分泌出现问题，那么糖代谢就会紊乱，继而导致糖尿病。
胰岛素的主要生理作用是调节代谢过程。对糖代谢：促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，促进糖原合成，抑制糖异生，使血糖降低；对脂肪代谢；促进脂肪酸合成和脂肪贮存，减少脂肪分解；对蛋白质；促进氨基酸进入细胞，促进蛋白质合成的各个环节以增加蛋白质合成。总的作用是促进合成代谢。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，也是唯一同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。作用机理属于受体酪氨酸激酶机制。
使用需注意时间和部位的调整
我国糖尿病人在20岁以上的成人中，年龄标化的糖尿病的患病人数达9240万，患病率为9、7%，而糖尿病前期的比例更高达15、5%，相当于每4个成年人中就有一个高血糖状态者。在糖尿病人的治疗中，胰岛素治疗是实现良好血糖控制的重要手段之一。尽管及时使用胰岛素可提高血糖达标率已成为全球共识，但我国的糖尿病血糖达标率仍只有四分之一，而且已经使用胰岛素的患者血糖达标率也只有37%，超过九成的糖尿病患者对注射技术掌握不到位，是导致使用胰岛素后血糖仍不达标的一个重要原因。
胰岛素治疗效果的体现受到很多环节影响，其中注射技术是最主要的因素。注射方式不正确，是引发低血糖的重要原因之一。他强调，胰岛素的注射部位应科学轮换。常用的胰岛素注射部位有：上臂外侧、腹部、大腿外侧、臀部。患者可选左右对称的部位注射，并左右对称轮换注射。也可将注射部位分为四个等分区域，每周使用一个等分区域并始终按顺时针方向进行轮换，同一注射部位内注射区的轮换要有规律，以免混淆。在任何一个等分区域内注射时，每次的注射点都应间隔至少1厘米，以避免重复的组织损伤。不同部位对胰岛素吸收速度也不同，由快及慢，依次为：腹部、上臂、臀部、大腿。如果偶尔吃饭时间提前，则选腹部注射胰岛素；如果推迟，则选大腿注射。很多糖尿病患者因为在同一部位频繁注射，导致皮下脂肪增生硬结。其实，一旦发现注射部位有疼痛、凹陷、硬结等现象，应停止在该部位进行注射直至上述现象消失。
胰岛素按照作用时间长短可分为：超短效、短效、中效、长效以及预混胰岛素。超短效、短效胰岛素外观是澄清的，中效、长效以及预混胰岛素外观混浊。只有短效胰岛素可以静脉给药。不同胰岛素因起效时间的差异，其注射部位和注射时间也不同。超短效胰岛素应在餐前10分钟注射，短效胰岛素一般在餐前15-30分钟注射，其注射部位首选腹部；而中效胰岛素一般在餐前30-60分钟注射，首选大腿和臀部。中效胰岛素在早餐前注射首选腹部，晚上则首选大腿或臀部，以避免夜间低血糖的发生；长效以及预混胰岛素一般一日1次，于早餐前30-60分钟注射，有时需晚餐前再注射一次，首选腹部注射，注射剂量根据病情而定。
注射针不可重用
医学上认为需要注射胰岛素的患者包括：1型和2型糖尿病患者；急性并发症，如酮症酸中毒、高肾性昏迷者；合并严重感染者；合并慢性并发症者，如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等；肝、肾功能不全者；明显消瘦伴营养不良者；妊娠及哺乳期患者。这些患者要想让胰岛素注射进身体之后产生理想的效果，选择长度合适的注射笔用针头至关重要。据司徒伟介绍，医生在选择针头长度时，一般会充分考虑患者的身体状况、药理学和心理学等多种因素，为患者进行个体化的选择。同时，患者在胰岛素注射过程中应遵守针头一针一换的原则，注射笔用针头多次使用会造成针尖钝化，不仅增加患者疼痛，而且可能导致皮下脂肪增生，甚至可出现针头置留在体内的意外。
儿童及青少年患者应使用长度为4毫米至6毫米的针头；身材较瘦或选择四肢部位进行注射的患者，尤其当选用5毫米或6毫米的针头时，须捏起皮肤形成皮褶后再行注射，而肥胖患者，在注射时通常无需捏起皮肤，特别是在使用4毫米针头时；成人患者采用较短针头注射时，应使针头与皮肤表面呈90度垂直进针。使用6毫米针头时，可以采用捏皮或45度角注射；值得注意的是，在成人中，通常不推荐使用长度超过8毫米的针头，并且在初始注射治疗时应采用较短的针头。
针对目前市面上出现的宣称可以取代注射胰岛素来治疗糖尿病的“口服胰岛素”，司徒伟表示，其宣传的种种所谓医疗效果是根本不存在的。胰岛素是由胰岛β细胞分泌的一种蛋白质激素，胰岛素经过口服会被胃中的蛋白酶消化，从而失去作用。患者对此须谨慎，切勿病急乱投医。