日常生活中，紫菜是我们经常会出现在餐桌上的一种食材，而海苔则是我们茶余饭后的休闲零食，他们二者之间有着怎样的区别呢？
海苔和紫菜的区别
海苔就是由紫菜加工而来的。紫菜一般生长在浅海岩礁上，颜色有紫红、绿紫及黑紫，但干燥后变成紫色。紫菜经漂洗、去水和烘烤等工艺后质地脆嫩，特别是经过调味后，添加了盐和其他调料，口味更好，成为“调味烤紫菜”，也就是大家常说的“海苔”。
紫菜富含B族维生素、胡萝卜素等维生素和钙、铁、镁等矿物质，其中硒和碘含量尤其丰富。紫菜还富含胆碱和甘露醇，前者有增强记忆的作用，后者是一种有效的利尿剂。另外，紫菜还富含谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸等多种鲜味物质，使之成为餐桌上的增鲜汤料。从紫菜生产而来的海苔同样具有很高的营养价值，其浓缩了紫菜当中的矿物质和各种B族维生素，特别是核黄素和尼克酸的含量十分丰富，还有不少胡萝卜素和维生素E，以及少量的维生素C。但缺点在于，海苔在加工中经过调味，含有较多的盐分。
为什么海苔要比紫菜贵
海苔肯定是经过加工和挑拣过的，需要漂洗、粉碎、高温蒸压、去水和烘烤等等，自然成本就会增加。其中需要说明的是烘烤，紫菜明火烤后就会增加香味，这也是即食海苔的普遍加工方法。刚才说的仅仅是初步加工，也就是所谓的原味海苔。如果是调味海苔还要二次加工，加入调味料，再次高温蒸压、去水和烘烤。这样一来，海苔就要比紫菜贵多了。
海苔的营养价值
1、碘
营养丰富，含碘量很高，可用于治疗因缺碘引起的“甲状腺肿大”，有软坚散结功能，对其他郁结积块也有用途。
2、胆碱和钙
富含胆碱和钙、铁、能增强记忆，治疗妇幼贫血，促进骨骼，牙齿的生长和保健；含有一定量的甘露醇，可作为治疗水肿的辅助食品。
3、多糖
所含的多糖具有明显增强细胞免疫和体液免疫功能，可促进淋巴细胞转化，提高机体的免疫力；可显著降低进血清胆固醇的总含量。
4、藻胆蛋白
海苔中所含藻胆蛋白具有降血糖、抗肿瘤的应用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗肿瘤等多方面的生物活性。有效成分对艾氏癌的抑制率53.2%，有助于脑肿瘤、乳腺癌、甲状腺癌、恶性淋巴瘤等肿瘤的防治。
5、藻朊酸
海苔中所含的藻朊酸，还有助于清除人体内带毒性的金属，如锶和镉等。此外，海苔能预防和治疗消化性溃疡，延缓衰老，帮助女士保持皮肤的润滑健康。
6、维生素B12
海苔含有丰富的维生素和矿物质，它含有12种维生素，特别是丰富维生素B12。维生素B12有活跃脑神经，预防衰老和记忆力衰退，改善忧郁症之功效。含有维生素B12的食品为数不多，每天只要食用3片海苔，便可补充人体一天所需的2.4毫克维生素B12。
7、维生素B1和B2
海苔富含维生素B1和B2。维生素B2在将食物转变成能量上是不可缺少的。因此，吃早餐时在米饭上放片海苔，饭团裹一层海苔，吃海苔盒饭，都是绝妙的海苔食用方法。
8、维生素A、C、E
海苔还富含抗氧化功效的维生素A，维生素C和维生素E。海苔的维生素含量比同等重量的桔子高出一倍以上。
海苔的功效
英国研究人员在上世纪90年代就发现海苔可杀死癌细胞，增强免疫力。海苔中所含藻胆蛋白具有降血糖、抗肿瘤的应用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗肿瘤等多方面的生物活性。海苔中所含的藻朊酸，还有助于清除人体内带毒性的金属，如锶和镉等。医疗人员还从海苔中开发出具有独特活性的海洋药物和保健食品，能有效预防神经老化，调节机体的新陈代谢。此外，海苔能预防和治疗消化性溃疡，延缓衰老，帮助女士保持皮肤的润滑健康。
海苔非常轻薄，每天只能吃几克到十几克的重量，所以它在提供蛋白质和脂肪方面意义并不很大。相比之下，它提供微量元素的意义更受人们重视。
海苔虽有种种好处，但中医认为紫菜味甘咸，性寒，能清热、化痰、利尿，夏天多吃紫菜有消暑热，补身体的作用，高血压患者、结核病人、脚气病人、肺热多痰的人适合多吃海苔，但脾胃虚寒、容易腹胀的人就不宜多吃。由于海苔在加工中经过调味，含有较多的盐分，因而需要控盐的人也要适当克制调味海苔的食用量，可以适当吃些没有调味的紫菜片。
