可可是一种热带植物,世界三大饮料植物之一。可可有很多作用,特别是可可豆,不仅味道醇香,而且含有很多对人体有益的成分。下面一起了解一下可可。
可可豆为制造可可粉和可可脂的主要原料。可可脂与可可粉主要用作饮料,制造巧克力糖、糕点及冰淇淋等食品。干豆可作病弱者的滋补品与兴奋剂,还可作饮料。
可可对于西非种植国家的经济而言也至关重要,同时还能够为越南和坦桑尼亚这些新的可可种植地带来出口收入。对于许多潮湿的热带国家而言,可可是最重要的收入来源之一。加纳和象牙海岸的可可产量加在一起占世界总供应量的近70%。在加纳,有200万人直接或者间接从事可可生产。
可可豆(生豆)含水分5.58%,脂肪50.29%,含氮物质14.19%,可可碱1.55%,其他非氮物质13.91%,淀粉8.77%,粗纤维4.93%,其灰分中含有磷酸40.4%、钾31.28%,氧化镁16.22%。可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及丹宁,丹宁与巧克力的色、香、味有很大关系。其中可可碱,咖啡因会刺激大脑皮质,消除睡意、增强触觉与思考力以及可调整心脏机能,又有扩张肾脏血管、利尿等作用。
可可的营养价值很高,而且对一些主产国的经济价值也是不可低估的,可以说是一种对整个人类有益的物种之一。