味精是一种调味品，能增加菜肴的新鲜感，它的化学名称叫谷氨酸钠，是由大米及小麦、玉米、甘薯的淀粉糖液发酵提取精制而成。
在西方国家，只有某些加工食品才掺味精，平常人是不食用的，在婴儿食品中更是禁止使用，因为科学研究发现，味精特别伤害幼儿的脑部和视神经的发育。研究人员建议，每道菜不应超过0.5毫克。味精的副作用产生的严重程度，会因为个人体质不同而有差异，因不宜过量长期食用。
味精吃多了会怎么样？
1、味精的主要成分为谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸，后者在脑组织中经酶催化，可转变成一种抑制性神经递质。当味精摄入过多时，这种抑制性神经递质就会使人体中各种神经功能处于抑制状态，从而出现眩晕、头痛、嗜睡、肌肉痉挛、焦躁、心慌意乱等一系列症状，部分体质较敏感的人甚至会觉得骨头酸痛、肌肉无力。而且，过多的抑制性神经递质还会抑制人体的下丘脑分泌促甲状腺释放激素，妨碍骨骼发育，对儿童的危害影响显着。
2、因为味精中含有钠，过多摄入常常会感到口渴，还容易导致高血压。60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人和患有高血压、肾病、水肿等疾病的人尤其应该少吃味精。
3、当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素，缺锌会导致弱智、夜盲症、性晚熟及成年侏儒症等情况，所以婴儿应谨慎喂食。
4、过量摄取味精是视力杀手，可导致蛋白质下降，让眼轴生长失控。而且味精还会降低人体的牛磺酸，影响视网膜发育，甚至有些人食用味精后，会产生暂时性的视力模糊。
5、过多食用味精后，人体血液中的谷氨酸含量就会升高，会妨碍钙和镁的吸收，从而造成短期的头痛、心跳、恶心等症状，且对生殖系统也有不良影响。
6、味精食用过多，会使人产生对味精的依赖性，再吃不含味精的菜就会觉得没有味道，还会妨碍对其他营养素的吸收。
