当大三阳患者的机体功能被激活时，系统能识别出乙肝病毒的抗原物质和受病毒感染的肝并出现清除病毒的反应，这是机体的一种自身保护反应。其结果是大量病毒被清除，而同时受感染的肝也遭到破坏，出现转氨酶升高，有时还会出现胆红素的升高（即黄疸）。

但这种清除常常是不的，对于非复制状态的病毒常常不能杀而呈潜伏状态。当机体力下降时，病毒又重新开始复制，感染新的肝，并导致新一轮的攻击。

如此反复清除、破坏，再清除、再破坏的过程，是慢性肝炎发展的过程。随着血液中病毒的清除，血清中抗-HBe出现，HBeAg消失，也从大三阳转成了小三阳。由此可见，能从大三阳转成小三阳，对大分的乙型肝炎病人（感染变异病毒者除外）来说象征着体内病毒复制的下降，病毒数量的减少，有时血液中甚至检测不到病毒。

虽然大三阳或小三阳与肝脏损伤的严重程度不直接相关，但病毒减少时受感染的肝会减少，反应和肝损伤也会减轻，因此我们在治疗中总希望能将大三阳转成小三阳，使病毒的复制下降到低水平，这样对病人是有利的。

（责编：杨绮琴 ）