冷敷，可以让局部甚至于整个身体的温度得以降低，血管会逐渐收缩，避免出血、肿胀和淤青的现象，还可以使代谢率得以降低以及神经传导得以延缓，以此来达到消炎麻痹止痛的效果。一般用于急性伤害中，比如：发炎、水肿、肌肉痉挛和扭伤等症状。

热敷的效果就刚好相反，它会升高体温、血管得到扩张，增加代谢速率、促进局部血液循环，以此达到消除组织水肿的效果。还具有增加韧带、加速愈合速度和恢复肌肉弹性的效果。

热敷和冷敷是不能通用的。一般情况下，受伤24小时内先用冰敷，48小时后再用热敷。若是出现了出血症状，则需在最开始的时候冰敷，在两三天后再热敷。

在冰敷的时候，我们需要注意不可让冰与皮肤直接接触，需要把冰用毛巾直接包起来或是用冰袋。也不可长时间的进行冰敷，15分钟是最为适宜的。

在热敷的时候，也需要注意温度不可过高，一般情况下，是用热敷包或是热水浸泡，持续20-30分钟即可。

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