智齿就是第三磨牙，也就是第三棵臼齿，它位于牙列的最后面，通常在18-25岁时才萌出，所以称为智齿。随着人类食物的精细化，咬东西勿需太费力，颌骨慢慢退化，逐渐变小，因此就没有足够位置让智齿萌出，智齿就容易出现萌出不全或阻生。智齿冠周炎的症状此时智齿牙冠部分被牙龈覆盖，在牙龈与牙体之间形成一个狭窄较深的盲袋，称为龈袋。

龈袋内容易积有食物碎屑和细菌，散般刷牙、漱口时难以清洗干净；而冠部牙跟易因咀嚼食物引起局部损伤，形成溃疡。当全身抵抗力下降、细菌毒力增强时，便可引起牙冠周围组织炎症，即智齿冠周炎。

智齿冠周炎发病时，初期仅有轻微不适症状。智齿冠周炎的症状可出现智齿区胀痛。不敢咬东西，患者自服消炎药后通常能缓解症状，因此患者常不予重视。但每逢身体疲劳，如学生考试等。紧张的脑力私体力支出使全身抵抗力下降，智齿周围的炎症就趁势发作。

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