牙周炎是侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病，其主要特征为牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。牙周炎的病因有局部因素和全身因素两方面，局部因素有口腔卫生不良、牙石及软垢的堆积、食物嵌塞、细菌和菌斑的作用下，由单纯性牙龈炎发展而来。全身因素如年龄、营养、内分泌及全身性疾病等，对牙周炎的发生和发展有一定的作用。

由于龈下微生态环境的特点，龈下菌斑中滋生着大量毒力较大的牙周致病菌，如牙龈类杆菌，中间类杆菌，螺旋体等，使牙龈的炎症加重并扩延，导致牙周袋形成和牙槽骨吸收，造成牙周炎。

牙周炎的症状，主要表现为牙龈红肿、出血，不仅在刷牙时出血，有时在说话或咬硬物时也要出血，偶也可有自发出血。牙龈颜色暗红，由于水肿显得比较光亮。健康的牙龈即使用力刷牙或轻探龈沟均不引起出血。在正常情况下，健康牙龈的龈沟深度不超过2MM，超过两毫米则为牙周袋。

（责编：杨绮琴 ）