胖大海性味甘寒，功效为开肺气、清肺热、润肠通便、利咽解毒等，尤适于“开音治暗”。临床上常用来治疗发音突然嘶哑伴有咳嗽、口渴、咽痛或高声呼叫而致的声音嘶哑等症。因而有些人把胖大海当作治疗音哑的特效药，甚至把胖大海作为保健饮料长期泡服。这样做往往适得其反，引起诸多不良反应，造成中焦脾胃虚寒、大便溏泄，饮食减少、脘腹痞闷不适，甚至出现消瘦等副作用。

胖大海一般用量3~5枚，煎服，或作为浸泡剂饮用。临床用于肺气闭郁、痰热咳嗽、声音嘶哑、咽喉疼痛等症，常与苦桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬等药配合应用。

胖大海用于治疗咽部疾病：咽喉肿痛多因咽喉热毒，或肺热内盛，在治疗上当以清利咽喉热毒、清泻肺热为主。胖大海性质寒凉，作用于肺经，长于清利咽喉，并能清泻肺热，故非常适用于治疗咽喉肿痛。

不论单用泡茶，还是协作其余清热解毒、利咽的中药，都非常有效。胖大海不但能清利咽喉，而且长于利咽开音，用于治疗声音嘶哑，致使失音，不论是急性或慢性用之都有效。很多经常要说话的职业，建议多喝胖大海的水，有利于保持很好的嗓音。

一个人的肺活量和肺部功能决定了一个人的声音，如肺气充沛，肺阴滋养，肺的宣发功能一般，则声音洪亮、音质清脆润泽、发音耐久；反之，不论是外邪犯肺、肺气不宣，仍是肺气不足或肺阴亏虚，咽喉失养，都会导致咽喉发声阻碍，轻则嘶哑，重则失音。

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