马齿苋可以全草入药，生吃或烹食都可以，还可以当做蔬菜食用，味道鲜美。马齿苋有清热利湿，止痢消炎等功效，它对痢疾，大肠杆菌等有抑制作用，被称为天然抗生素。马齿苋中含有钾盐，用马齿苋泡水有降压的效果。食用马齿苋可以促进肾上腺素分泌和胰岛素分泌，可以辅助治疗糖尿病。

马齿苋是我们很熟悉的野菜，为一年生草本，生活力强，广布全世界温带和热带地区。全草可供药用，具有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用。 据测定，马齿苋含有丰富的二羟乙胺、苹果酸、葡萄糖、钙、磷、铁以及维生素E、胡萝卜素、维生素B、维生素C等营养物质。其营养突出的特点是，它的ω—3脂肪酸含量高于人和植物，ω—3脂肪酸能抑制人体对胆固酸的吸收，降低血液胆固醇浓度，改善血管壁弹性，对防治心血管疾病很有利。马齿苋中含有高浓度的去甲肾上腺素和二羟基苯乙胺（去甲肾上腺素的前体），经药理分析，马齿苋中的去甲肾上腺素能促进胰岛分泌胰岛素，调整人体内糖代谢过程，从而达到降血糖的效果。 据上所述，马齿苋是能治糖尿病的，准确的说对糖尿病人有一定养生功效，但并不能治愈糖尿病，单味马齿苋是无法治愈糖尿病的。不过，糖尿病人在服药、多方食疗的基础上，不妨吃些马齿苋会大有裨益的。 马齿苋的食用方法可供参考，如采茎叶洗净后炒食，凉拌时多放蒜，味道特好，做馅、煮粥、做汤，风味更是独特。也可以将它晒干后储存起来，吃时可用水泡开，洗净后同肉蒸或烧，味道同样鲜美。但是，马齿苋不宜多吃，尤其是年老体弱和胃寒的人不适合，马齿苋还是滑利的，有滑胎的作用，因此，孕妇忌吃。

众所周知，马齿苋是药食同源的好野菜，一般多为鲜吃，但是，鲜吃时间有限，也就是食用期比较短。于是，有人认为可以将马齿苋否晒干再食用，但是，也有很多人对此有疑问。其实，马齿苋是可以晒干食用的，且晒干后对马齿苋的营养功能毫无伤损。 马齿苋中含大量的去甲基肾上腺素和多量钾盐、黄酮类、苹果酸、胡萝卜素、葡萄糖、维生素E等有益成分，可以应对多种疾病，具有良好的保健效果。一般而言，在食用方面，晒干的马齿苋可以蒸炒，如干后的马齿苋酸味减轻香味更浓些，与肉炒食蒸食轻香味鲜；其次，制作扣肉时将发好的干马齿苋替代梅干菜，风味独特，被誉为扣肉品种的精品；还可以把干马齿苋做包子馅，最好能把它与肉类一起做馅，制作时把干马齿苋提前泡好，然后切成碎末，再鲜肉剁成肉馅，然后加处葱和姜末，再加入食用油和生抽以及五香粉等调味料，调匀以后，直接做成包子上锅蒸制即可。而在药用方面，干马齿苋泡水当茶饮可治慢性肠炎、细菌性痢疾，还对慢性湿疹有较好的作用等等。总之，马齿苋的鲜吃与干吃区别不大，只是把干马齿苋浸泡一个晚上，第二天将浸泡好的马齿苋洗净食用即可，其食疗、药效主治并不改变，功效并不逊色。 不过，马齿苋一般很难晒干，晒干马齿苋的比较好的方法是把马齿苋择洗干净后，放在盐开水里焯烫几分钟，然后捞出沥净水分，再放到下晒。或者是将新鲜的马齿苋清洗后，上锅用笼屉稍蒸至变色，再在下晾晒成干即可。 马齿苋虽然具有很好的食用、药用价值，但并不是所有人都适合吃，如孕妇食用会导致滑胎。而且马齿苋属性寒凉，脾虚胃寒、肠胃不适者也不应该吃，另外，经期、哺乳期的女性也不适宜食用马齿苋。在食用马齿苋时也有一些禁忌，注意不要用胡椒、该粉调味，也不要与甲鱼同食。