绿豆是一种豆科、蝶形花亚科豇豆属植物,原产印度、缅甸地区。现在东亚各国普遍种植,非洲、欧洲、美国也有少量种植,中国、缅甸等国是主要的绿豆出口国。种子和茎被广泛食用。绿豆不仅营养价值高,还有解暑、解毒的药用价值。
绿豆具有粮食、蔬菜、绿肥和医药等用途。是中国人民的传统豆类食物。绿豆蛋白质的含量几乎是粳米的3倍,多种维生素、钙、磷、铁等无机盐都比粳米多。因此,它不但具有良好的食用价值,还具有非常好的药用价值,有“济世之食谷”之说。
绿豆的预防疾病指数(食物天然含钾数量/食物天然含钠数量X100%)为245.93,生命力指数(食物天然碳水化合物含量/食物天然蛋白质含量X100%)为2.8703,证明对疾病的康复具有相当高的价值,而对生命力的提高却很低。
绿豆有蛋白质、脂肪、碳水化合物,维生素B1.B2。胡萝卜素、菸硷酸、叶酸,矿物质钙、磷、铁。所含蛋白质主要为球蛋白,其组成中富含赖氨酸、亮氨酸、苏氨酸,但蛋氨酸、色氨酸、酪氨酸比较少。如与小米共煮粥,则可提高营养价值。绿豆皮中含有21种无机元素,磷含量最高。另有牡荆素,β-谷甾醇。