多指无症状乙肝病毒携带者，就是指血液检测单独乙肝表面抗原阳性，也有说指乙肝抗原、抗体检测阳性各种模式者（表面抗体单项阳性除外），但无肝炎症状和体征，各项肝功能检查正常，经半年观察无变化者。

乙肝患者是指血液检测出乙肝病毒HBsAg等标志物阳性，且肝功能不正常者或虽肝功能检查正常而病理检查证实有肝炎者，有肝炎症状和体征等。乙肝病程超过半年即称慢性乙肝。慢性乙肝可有轻重不同的症状，迁延不愈，反复发作。

乙肝病毒携带者往往被称为慢性乙肝的后备军，我国大多数慢性乙肝几乎都是从乙肝病毒携带者发展而来。应定期到医院检查，以便及时发现病情的进展，及时治疗。

对于所有的慢性乙肝的患者则应该积极治疗。这主要是因为肝内炎症的破坏会导致肝脏纤维化，最终导致肝硬化和肝功能衰竭，危及患者的生命。

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