寒冬来临，对保养肌肤来说，实在是一大挑战。因为寒冷干燥的天气对皮肤不利，容易发生皮肤皲裂现象，而原本皮肤状况不太好的老年人和经常接触水的特殊工作人群，情形往往会更加严峻。
皮肤皲裂是一种发生于秋冬季节的常见皮肤病，其症状是皮肤变得干燥、粗糙、增厚，并裂隙顺皮纹方向开裂，多发生在手指尖、指屈侧、手掌、足跟等部位。老年人易发生皲裂的原因是由于气温和湿度的下降，使人体皮肤的血液循环变得较差，加上老年人皮肤薄弱脂质少，身体代谢机能较弱，皮下水分又容易流失，所以抵抗力弱。而像清洁工、美容师、家庭主妇、装修工人等由于经常接触能溶解脂肪和吸水性强的化学物质，过多地使用碱性肥皂洗手，使到皮肤的皮脂腺分泌减少，角化过度、皮肤干燥形成干裂。
手部皮肤尤其是手掌和手指头的部位，因其角质层较厚、无皮脂腺，冬季汗液分泌减少，又缺乏皮脂滋润，且接触刺激性强物质最多，最容易发生皮肤皲裂。脚部发生皲裂多的部位为脚跟，其角质层厚、少汗、干燥和皮质缺乏滋润，时间久后，发生皮肤粗糙，露出和形成红色的皲裂口，并伴有疼痛感。此外，患有手足癣、手足多汗症、慢性湿疹、银屑病等均可促进皲裂的发生、发展。
防治皮肤皲裂，刘玉梅提出了六点建议：
1、寒冷天气尽量少接触水；
2、洗手后要立即擦干，并涂对皮肤有保护作用的维生素E霜、凡士林、鱼甘油软膏等；
3、平时要多做些室外活动，经常磨擦手、脸，活动手足关节，促进血液循环，增强皮肤的耐寒能力；
4、注意饮食营养。维生素A有促进上皮生长、保护皮肤、防止皲裂的作用，可多吃富含维生素A的食物如胡萝卜、豆类、绿叶蔬菜、牛奶等，还应适当多吃脂肪类、糖类含量丰富的食物，可使皮脂腺分泌量增加，减少皮肤干燥及皲裂；
5、洗手、洗脚、洗脸时，要尽量少用肥皂或药皂，因为皮肤表面的油脂是保护皮肤的，油脂洗涤得太彻底，皮肤就容易干燥及开裂。可用温和的洗面奶或洗手液；
6、如果是由于先天性角化性皮肤病、过敏性皮肤病或手足癣等引起的皮肤皲裂，要找皮肤专科医生诊治。