自20世纪中叶，英国doll和hill开展烟草使用和健康关系的研究以来，大量研究揭示，烟草使用不但对吸烟者本人的健康造成严重损害，而且对其亲友和周围人群也会造成多种健康方面的不利影响。
who明确指出：在世界前8位的死因中，烟草使用是其中6个死因的危险因素。吸烟可以引发肺、喉、肾、膀胱、胃、结肠、口腔和食道等部位的肿瘤，以及白血病、慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、缺血性心脏病、脑卒中、流产、早产、出生缺陷、不孕等其他疾病，给人们带来巨大的却是可以预防的病痛和生产力的损失。此外，还会给家庭和国家带来巨大的经济损失。
2009年who全球烟草流行报告中指出，暴露于二手烟可导致非吸烟者患一系列严重乃至致命的疾病。在全世界，大约1/3的成年人都长期暴露于二手烟；估计有7亿儿童，约占全部儿童的40%，都在家中暴露于二手烟。在所有允许吸烟的公共场所和居室中都存在二手烟。二手烟不存在安全暴露水平。
据统计，二手烟在全球范围内每年导致大约60万人过早死亡。在所有归因于二手烟的死亡中，31%是儿童，64%是妇女。胚胎期或产后暴露于烟草烟雾的新生儿，其早产和低出生体重的风险都更高，同时发生新生儿猝死综合症的几率翻了一番。暴露于二手烟的儿童发生急性呼吸系统疾病的风险提高50%-100%。在美国，估计仅二手烟暴露一项，每年就会用去50亿美元直接医疗费用，同时含由于残疾和早逝造成生产力损失带来50亿美元间接成本；每年与烟草使用有关的经济成本总额高达1930亿美元（其中吸烟归因医疗开支约960亿美元，生产力损失约970亿美元）。
根据who的资料，中国已成为烟草消费第一大国。全球13亿吸烟者中3.5亿在中国。2005年，在中国40岁以上人群中归因于烟草使用死亡者已达120万，到2030年将达到354万人，占总死亡的24.96%，占全球归因烟草使用死亡人群的43.75%。2010年估计有7.4亿不吸烟人群遭受二手烟的影响。 要烟草还是要健康——请选择！
