蛋白质是生命的物质基础，是人体各种组织细胞的重要成分。中、老年人虽然不再生长、发育，但各器官中的蛋白质要进行新陈代谢。如果膳食中蛋白质摄入量不足，将影响中、老年人的健康及对疾病的防御能力。所以中、老年人仍要摄入一定的蛋白质。但老年人膳食中蛋白质含量不宜过高，以免造成对肾脏的过度负担。高蛋白食物可防止皮肤松弛，对推迟皮肤衰老有良好作用。

脂肪是维生素A、D、E、K及胡萝卜素等营养素的溶剂，脂肪量过少影响该类维生素的吸收。但膳食中脂肪含量过高会给健康带来害处，老年人脂肪量应占总能量20%~25%为宜，不能超过30%。脂肪是由脂肪酸组成，脂肪酸又分饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸。中、老年人膳食脂肪中饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸的比例以1：1：1或1：1.5：1为宜。

维生素C、维生素E和胡萝卜素与抗衰老有关。自由基有氧化作用可促进衰老，维生素C有清除自由基的功能，维生素E有抗氧化、抗脂褐素形成的作用，胡萝卜素也是很好的抗氧化剂，有延缓衰老的作用。维生素A、维生素B6和叶酸也与延缓衰老有关。机体的免疫功能降低可以促进衰老，维生素A可以提高免疫功能，维生素B6和叶酸缺乏也可使免疫功能降低。这三种维生素摄入量充足时免疫能力可增强，因而可延缓衰老。

钙对老年人很重要，每天应摄入800毫克。必需微量元素，如：硒和锌都有抗自由基氧化的作用，可以推迟衰老。

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