头先露异常引起的难产称头位难产，头位难产是异常分娩中常见的也是最难诊断的。头位难产占分娩总数的23·98%，占难产总数的81·63%。除明显的骨盆狭窄外，头位难产很难在产前明确诊断，绝大多数头位难产都需要经历一段产程后才逐渐表现出来。早期识别头位难产的征象并做出正确处理，可以改善分娩结局。头位难产的临床表现主要有以下方面：
1、胎膜早破
可能是头位难产的信号，是头盆不称或因胎头位置异常使胎头不能适应骨盆入口平面而使胎头入胎头与骨盆入口之间存在较大空隙，致使羊水由此进入前羊水囊，当宫缩时胎膜不能承受压力而破裂据统计有近半数难产产妇出现胎膜早破。
2、产程图异常
头位难产形成过程中临床上最初表现的就是产程延长。潜伏期延长常常是原发性宫缩乏力的后果，或提示有头盆不称或胎头位置异常。活跃期延长或停滞宫口扩张4~5cm时出现停滞常常为胎头在骨盆入口平面受阻，提示头盆不称或严重胎位异常。
3、第二产程延长或停滞
胎头位置异常、产妇衰竭、继发性宫缩乏力或因产妇不会向下屏气，都会导致第二产程异常。第产程分为下降期和盆底期，下降期异常需考虑有头盆不称的可能，如胎头已到盆底，一般均可阴道分娩，盆底期延长阻力多来自会阴部及盆底组织。胎头下降延缓或胎头下降停滞出现在第一产程末或第二产程中，是头位难产的晚期临床表现。
4、子宫收缩乏力
可有原发性和继发性宫缩乏力。精神心理因素、严重头盆不称或胎头位置异常等可出现原发性宫缩乏力，胎头受阻于骨盆入口平面，有时很难与假临产鉴别。由于头盆不称和胎头位置异常等使产程进展过程中阻力增加，多表现为继发性宫缩乏力，胎头受阻于中骨盆或出口平面。
5、胎头未衔接或延迟衔接
临产后胎头高浮，宫口扩张5cm以上胎头才衔接或仍未衔接为衔接异常，提示骨盆入口平面有严重的头盆不称或胎头位置异常。
6、胎头位置异常
胎头位置异常是导致头位难产的首要原因，有胎方位衔接异常如高直位，内旋转受阻如持续性枕后位及枕横位，胎头姿势异常如胎头仰伸呈前顶先露、额先露及面先露，胎头侧屈呈前不均倾等。胎头位置异常可因下降过程中胎头径线增大而使胎头下降受阻，宫颈扩张延缓、停滞，继发性宫缩乏力。
7、过早屏气、宫颈阴道水肿及排尿困难
枕后位时由于枕部较早的压迫直肠，在第一产程中就可出现产妇不自主的屏气。头盆不称，胎头长时间压迫宫颈出现弥漫性水肿。前不均倾位由于前顶骨先嵌入骨盆，压迫阴道前壁及尿道，出现阴道前壁、宫颈前唇水肿和排尿困难。
8、产妇的表现
产程过长使产妇体力衰竭，常会出现烦躁不安，有时伴有严重失水，表现为口干、唇裂、皮肤失去弹性、甚至体温升高。严重者可出现电解质紊乱和酸碱平衡失调。查体可发现肠胀气、尿潴留甚至出现血尿，腹部出现病理性缩复环、子宫下段拉长、宫底升高等体征，甚至出现子宫破裂。产程超过20h以上时这些症状更明显，应尽早结束分娩。
9、胎儿的表现
胎儿窘迫、严重胎头水肿（产瘤）或血肿、明显颅骨重叠或变形。