泰国菜以色香味闻名，第一大特色是酸与辣，泰国厨师都喜欢用当地的配料如蒜头、辣椒、酸柑、鱼露、虾酱之类的调味品来调味，煮出一锅锅酸溜溜、火辣辣的泰式佳肴。
泰国是一个临海的热带国家，绿色蔬菜、海鲜、水果极其丰富。因此泰国菜用料主要 以海鲜、水果、蔬菜为主。泰国人的正餐都是以一大碗米饭为主食，佐以一道或两道咖哩料理、一条鱼、一份汤、以及一份沙拉（生菜类），用餐顺序没有讲究，随个人喜好。餐后点心通常是时令水果或用面粉、鸡蛋、椰奶、棕榈糖做成的各式甜点。大凡首次品尝泰国菜的人都会觉得泰国菜的调料很独特，有很多调料是东南亚甚至是泰国特有的，在本国找不着。最常用的几种调料有：
1、泰国柠檬
泰国柠檬是一种东南亚特有的调味水果，味道和个体都有别于美国柠檬口味的略甜，而泰国柠檬个小、味酸、香味浓郁，往往使闻过它香味的人终身难忘，它可以拿来做柠檬汁饮品，啤酒香剂，最主要的用处是用来做泰国菜的调料，泰国人几乎在每一道菜都会挤上柠檬汁，使每一道菜都散发出浓郁的水果清香，带有典型的东南亚味道。泰国人可以说食无鱼，但不能没有柠檬。
2、鱼露
鱼露是一种典型的泰国南部调料，也有人它叫白酱油，顾名思义它就是像酱油一样的调味品，做法和中国酱油差不多，主是让一些小鱼小虾发酵滴汁而成。味道可能会让有些人不适，因为它带有一股浓浓的臭鱼烂虾的味道。让不习惯吃鱼腥的人大倒胃口，掩鼻而逃。
3、泰国朝天椒
据说，泰国朝天椒是世界上最辣的辣椒。泰语叫老鼠屎辣椒”，可见这是一种极小但极辣的辣椒。它广泛应用于泰国人的烹调艺术中，做菜不撒上几颗切碎的朝天椒，就像吃川菜不加麻辣一样。
4、咖哩酱
以椰乳作为咖哩酱的基本作料，还有许多调味料包括柠檬草、虾酱、鱼酱以及十几种本地种植的香料、辣椒，由温和到极辣的都有，任人挑选。
5、泰国金不换
金不换是东南亚的一种植物，香味浓郁，它是古代的香料之王，约有四十多类品种，大小、形状、色泽、味道都各具特色，有的为柠檬香，有的像是丁香。全世界各式料理都少不了它的搭配。
6、香兰叶
香兰叶又名龙舌兰，是东南亚盛产的一种具有药物价值的香草，当地人用它当做主要的调料，主要应用于地道的泰国菜和印度菜，佳肴在增添了香兰叶之后尽显异国风味。
7、香茅
香茅又被成为柠檬草，其兼具有水果香和香料香，形象呈细长尖细的圆柱状，具有独特酸味和香气。香茅常被用在咖喱或汤菜菜式中，在不能生产柠檬的地方经常被作为柠檬使用。
8、椰浆
椰浆又称为椰奶，是椰肉磨成的乳白色液体，是蒸调素菜常被用的调料，无论是蒸调咖喱、酸辣类的汤品还是炖煮菜肴或者是腌制碳烤的家畜、肉类时都被用到，它的使用会让食物倍添鲜美及甘味。椰浆含糖类、脂肪、蛋白质、生长激素、维生素和大量的人体必需的的微量元素，经常饮用，能滋润皮肤，具有驻颜美容作用。
由于具有得天独厚的优点，因此泰国菜色彩鲜艳，红绿相间，非常漂亮，不管是新鲜蔬菜瓜果的艳丽清新，还是乌贼尤鱼等众海鲜的肉感，都会让人们大饱了眼福。
