急性胰腺炎是多种病因导致胰酶在胰腺内被激活后引起胰腺组织自身消化、水肿、出血甚至坏死的炎症反应。临床以急性上腹痛、恶心、呕吐、发热和血胰酶增高等为特点。病变程度轻重不等，轻者以胰腺水肿为主，临床多见，病情常呈自限性，预后良好，又称为轻症急性胰腺炎。少数重者的胰腺出血坏死，常继发感染、腹膜炎和休克等，病死率高，称为重症急性胰腺炎。
急性胰腺炎的主要症状有上腹部疼痛、腹胀、恶心、发热、寒战等。逢年过节，大吃大喝，饮酒无度，这时最易生急性胰腺炎。过去有胆管疾病、上腹部外伤和患有高血脂的人群，其患病风险更高。
大多数的急性胰腺炎像感冒一样，治好了就过去了，不会再复发。但如果康复后不注意控制致病因素，仍放纵饮酒，继续不良的饮食习惯，反复刺激胰腺，会导致炎症再次发生，并发展为慢性胰腺炎。
患上慢性胰腺炎就比较麻烦了，它很难彻底治愈，患者会反复出现上腹部疼痛，同时胰腺功能也会受损，并发多种疾病，如糖尿病、脂肪泻、严重营养不良等，给生活带来困难。慢性胰腺炎患者的胰腺会萎缩，有的会长石头而且取不出，还有的会长大包，也就是出现胰腺假性囊肿，这些都需要手术治疗。
暴饮暴食是高发急性胰腺炎原因之一
就其发病原因，据介绍，暴饮暴食，尤其是高脂、高蛋白食物的大量摄入，促使胰液大量分泌，特别是酒精进入十二指肠会引起乳头水肿和奥狄氏括约肌痉挛，导致胰管内的压力升高，胰液不能顺利到达肠腔消化食物。胆汁逆流激活没有“出路”的胰液对胰腺进行“自我消化”，就形成了化学性的炎症。
而本身患有胰管结石、肿瘤、胆道疾病等人群尤其易引起急性胰腺炎，胆石症病人，这类病人平时不会发病，但如果饮食不当，暴饮暴食之后就很容易诱发胰腺炎病。胰腺中的胰液可消化肉类，若短时间内吃太多，胰液不足，无法消化。另外，在春节休假期间，很多人频繁吃大餐、油腻食物摄入较多、作息不规律、精神亢奋等都是胰腺炎诱发因素。
胰腺炎该如何饮食
1、宜吃清淡，富含营养的食物，如鱼、瘦肉、蛋白、豆腐等，米、面等碳水化合物。
2、蔬菜可多吃菠菜、青花菜和花椰菜、萝卜，但须煮熟吃，将纤维煮软，防止增加腹泻。
3、水果可选桃子、香蕉等没有酸味的水果。
此外，预防胰腺炎，关键在于平时要控制好自己的嘴，饮食合要理，注意荤素搭配，尤其是过年期间，亲朋好友间频繁聚会，更要注意健康饮食，荤菜与素菜应保持3：7的比例，炒菜时也应尽量少放油，肥肉摄入要合理。同时，还要避免过量饮酒，尤其不要酗酒及暴饮暴食。对于那些有高脂血症的人，要低脂肪饮食，坚持服用降脂药，控制血脂在正常范围内，在一定程度上可预防急性胰腺炎。