一、小茴香的介绍
大、小茴香都是常用的调料，是烧鱼炖肉、制作卤制食品时的必用之品。因它们能除肉中臭气，使之重新添香，故曰“茴香”。大茴香即大料，学名叫“八角茴香”。小茴香的种实是调味品，而它的茎叶部分也具有香气，常被用来作包子、饺子等食品的馅料。它们所含的主要成分都是茴香油，能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，所以有健胃、行气的功效；有时胃肠蠕动在兴奋后又会降低，因而有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
二、小茴香的种类
多年生草本，作一、二年生栽培。全株具特殊香辛味，表面有白粉。叶羽状分裂，裂片线形。夏季开黄色花，复伞形花序。果椭圆形，黄绿色。性喜温暖，适于砂壤土生长；忌在粘土及过湿之地栽种。春秋均可播种或春季分株繁殖。原产地中海地区，我国各地普遍栽培，适应性较强。我国北方主要春秋两季栽培。（露地栽培）春播：3月下～4月上旬，5月中、下旬收获。秋播：7～8月份，九月份收获。果实为双悬果，呈圆柱形，有的稍弯曲，两端略尖，长4～8mm，直径1.5～2.5mm。表面黄绿或淡黄色，顶端残留有黄棕色突起的柱基，基部有时有细小的果梗。分果呈长椭圆形，背面有纵棱5条，接合面平坦而较宽。横切面略呈5边形，背面的4边约等长。有特异茴香气，味微甜、辛。
三、小茴香的价格
上个世纪90年代初期，小茴香价格一直徘徊在2.2～3元（千克价，下同）的低价位，种植受挫，产量连年下降。经过1990～1994连续几年低价期的库存调整，其价从1995年开始回升，由一季度的3～4元逐步上升至二季度的5～6元，下半年升至10～15元以上。1995年产新后其价继续攀升，1996年最高价达18元以上。由于1995～1996年的高价刺激，从1997年开始，国内主、副产区乃至亚洲的其它小茴香生产国开始大面积扩种，加之1998、1999年在大库存高压下的盲目操作，使小茴香的种植规模没有得到及时调整，短短几年间，库存增加到多年来的最高位。由于主要农产品的价格偏低，从2000年开始，全国又兴起一股种药热，小茴香产区大多属于不发达地区，理所当然要发展种植，连同条件较好的民勤县收成乡2002年的小茴香种植面积也达到了创纪录的7000亩以上。