给早泄一个准确的定义十分的困难，众说不一。临床上也习惯把早泄和射精过快等同起来，但严格的说，早泄和射精过快是有区别的。

早泄和射精过快同属性功能障碍中的射精障碍，即射精所需要的刺激阈太低。早泄一般是指性交时男子勃起的阴茎正当插入阴道或刚刚插入阴道尚未抽动时便已经泄精，继而阴茎疲软不能完成性交。而射精过快是指射精发生在性交持续期内，但性交持续时间较短，而使性功能正常的妻子至少在的性交机会中达不到性高潮。因此，我们可以了解到早泄其实和射精过快不是同一回事。但是这两者在症状上可能无法细分，尤其射精过快与射精不特别快的，不能随意控制足够时间射精的早泄不易区分。

近年来国外大多数性学专家趋向于将早泄的多种表现统称为射精过早症，其范围包括射精时间过早，不能达到对方的满足而射精，已经不能有效地控制射精冲动。一般男性35%～50%均有此情况，问题虽小，但是却使性生活质量不高，也可能引起阳痿等其他性功能障碍，应当引起重视和及早的治疗。这里需要指出的是，偶然一次早泄不能称之为病，只有经常早泄而不能进行性交者，方可确认为早泄。

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