一种疾病的自然病程是指其未经治疗而随时间推移的预后情况。在临床工作中，当确诊了一个病人为前列腺增生症患者后，就要考虑该如何处理，是进行积极治疗，还是采用观察为主的方法。在权衡二者的利弊的时候，前列腺增生症的自然病程就是不得不考虑的因素。

自然病程的研究主要是通过较大例数的、随机的、前瞻性的方法评价疾病在一个特定随访时间内的进展情况。评价前列腺增生的自然病程时应尽量应用定量的方式，观察的内容一般包括下尿路症状、膀胱功能障碍、膀胱出口梗阻、泌尿系感染、尿潴留、肾功能不全等。

1973年报道了第一个关于前列腺增生自然病程的研究，该研究对近百例不合并泌尿系感染或尿潴留等合并症的前列腺增生患者进行了随访观察，平均时长4.3年，结果发现并不是每一个患者的前列腺增生症状都在逐年加重，而是有相当一部分患者的症状自发缓解。

此后有学者进行了前瞻性的研究，在观察了123例有下尿路症状而无尿潴留的患者7年后，发现只有约10﹪的患者发展至出现尿潴留，而约半数的患者下尿路症状最终完全消失。

这些研究都表明，临床前列腺增生并不一定是一个进展性疾病，有一定比率的患者会自发缓解。

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