一、外表特点
（1）、头部：头大，头长为身高的1/3，囟门宽大，颅缝可分开，头发呈短绒样，耳壳软，缺乏软骨，耳舟不清楚。
（2）、皮肤：呈鲜红薄嫩，水肿发亮，胎毛多（胎龄愈小愈多），胎脂丰富，皮下脂肪少，趾（指）甲软，不超过趾（指）端。
（3）、乳腺结节：不能触到，36周后触到直径小于3mm的乳腺结节。
（4）、胸腹部：胸廓呈圆筒形，肋骨软，肋间肌无力，吸气时胸壁易凹陷，腹壁薄弱，易有脐疝。
（5）、跖纹：仅在足前部见1～2条足纹，足跟光滑。
（6）、生殖系统：男性睾丸未降或未全降。女性大阴唇不能盖住小阴唇。
二、病理生理特点
（1）、体温：
①体温调节中枢不成熟，稳定性不好。
②体表面积相对较大，散热多。
③皮下脂肪少，贮热能力低，供应热能的棕色脂肪组织发育未成熟。
（2）、呼吸系统：
①呼吸中枢、呕吐反射、咳嗽反射均比较微弱，容易发生吸入性肺炎。
②肺泡发育不全，缺乏表面活性物质，导致肺泡塌陷，引起肺透明膜病。
③容易发生呼吸困难、不规则的呼吸暂停及发绀。
（3）、循环系统：
由于肺部小动脉的肌肉层发育未完全，使左至右的分流增加，易有开放性动脉导管，愈早产的婴儿，其开放性动脉导管发生的比例愈高。体重 500～1750g之早产儿症状性动脉导管未闭发生率为12%。动脉导管若持续开放，则从主动脉到肺动脉的血流增加，导致肺水肿、缺氧，使肺小动脉收缩而致肺动脉高血压，最后造成右心衰竭。
（4）、血液系统：
早产儿体重越小，出生后血红蛋白、红细胞的降低开始越早，6周后血红蛋白可跌至70～100g/L（足月儿于8～12周后低至110g /L），有核红细胞持续出现在周围血象中的时间也越长。血小板数也比足月儿的数值低，出生体重越小，增加也越慢。由于反复采血可致早产儿贫血，当短期内采血量达血容量的10%时，会出现症状。早产儿贫血一般不必输血，除非出现贫血症状，此时可给予重组红细胞生成素以减少输血的需要。
（5）、排泄系统：
①、愈不成熟的早产儿，其肾小球滤过率愈低。早产儿若有严重窒息合并低血压的发生，因肾血流减少，肾小球滤过率更降低，早产儿会出现无尿或少尿。肾小管功能差，对电解质、葡萄糖的回收能力有障碍，易发生电解质紊乱。
②、浓缩尿液或排除过多液体方面的能力有限，易有水中毒或脱水的危险。
（6）、中枢神经系统：
脑室周围的微血管比较不成熟而易破裂，故在妊娠32周以前易发生缺氧情形而导致血管壁破裂，造成脑室出血。