脑卒中是脑中风的学名，是一种突然起病的脑血液循环障碍性疾病。我国每年死于脑卒中者多于150万人，全国新发脑卒中超200万人，平均每12秒就有一人发生脑卒中，每21秒就有一人死于脑卒中。由此可知，脑卒中是一种危害性极大的疾病，而快速、有效地发现脑卒中发生并且得到救治，是保障患者生命安全的重要环节。
脑卒中发病的黄金4.5小时
对于脑卒中患者来说，时间就是生命，从发病到治疗的“时间窗”对降低死亡率致残率至关重要，而卒中治疗的“时间窗”非常短。通常要在发病3小时或者4.5小时之内开始，因此病人应尽快到医院，医院应竭尽所能缩短中间环节，为病人争取救治时间。脑卒中发生后，脑组织超过一定时间（数分钟到数小时）即发生坏死，而发病后的4.5小时堪称黄金治疗时间窗。国际上也很早就提出了“时间就是大脑，时间就是 生命”的救治理念。因此，必须争分夺秒尽早到医院就诊和治疗。病人若能够在脑卒中症状发生后的4.5小时内果断及时就医治疗，将会为他日后完全康复出院及预防再发奠定了很好的基础。
而此前，一过性缺血症状的小中风需要引起市民特别关注，这可能就是脑卒中的预警。
约有1/3中风病人发病前都有短暂的小中风症状，这些症状通常持续数分钟到数小时，不超过24小时，但万万不能忽略，出现过小中风症状的人大约有一半以上会在3个月内发生中风。小中风后如果能及时就医，其病症完全可以得到有效控制。
像是高血压、糖尿病、心脏病、高脂血症、肥胖、嗜烟嗜酒或有过中风病史的高风险人群，无论年龄大小一旦发觉有小中风症状，需及时到有中风治疗及CT等检查条件的医院就治。
哪些症状帮助判断脑卒中
1、语言障碍
脑卒中发生前，最常出现的先兆症状就是语言障碍，主要表现为语言不利，说话不清，吐字困难，失语或者语不达意等症状，这主要是因为脑动脉供血不足，影响了大脑皮层的语言中枢导致的。
2、视觉异常
脑卒中发生前，患者常有视觉上的异常，而且视觉异常往往是脑卒中最早的预警信号。主要表现有一过性黑朦，患者突然眼前发黑，视物不清，但是往往数秒钟后可以恢复，这是因为大脑内血流量减少，微小血栓通过视网膜动脉引起的，眼动脉是颈动脉的第一条分支，对颈动脉的缺血最为敏感，所以，黑朦可看作脑卒中的最早预警信号。
3、意识障碍
在意识方面，脑卒中的先兆症状表现为精神萎靡不振，老想睡觉或整日昏昏沉沉，很多患者会频繁打哈欠，这是因为脑组织呈缺血缺氧状态的缘故，有研究发现，70%的脑卒中患者在发病前5-10天内有频繁打哈欠的异常表现。脑卒中发生前患者的性格也往往一反常态，有的突然变得沉默寡言，表情淡漠，行动迟缓或多语易躁，也有的出现短暂的意识丧失，这些都和脑缺血有关。
4、手指麻木
固然手指麻木不一定会中风，但对于年龄在40岁以上且有高血压、高血脂、糖尿病或脑动脉硬化等疾病史的中年人，应多加以注意，警惕中风发生。
5、精神状况发生变化
性格一反常态，如变得沉默寡言，或多语急躁，或出现短暂智商衰退，均与脑缺血相关，可能是中风前兆。