白薯也叫甘薯，俗称地瓜，原产于南美洲，后伴随航海的发展被带入我国。起初在我国东南沿海一带种植，后逐渐遍及国内各地，因此广东、福建、香港一带又将甘薯称作番薯。随着生活水平的提高，很多人都意识到，多吃精致的饮食，如精米精面、糕点甜食等会给人的健康带来很多不利影响，于是甘薯类食物摇身一变，从贫苦年代的救济口粮变成了上榜的健康食品之一。 市场上常见的甘薯有白薯、红薯和现在很流行的紫薯。总体来说，甘薯类食物淀粉含量丰富，而淀粉的类型不同对健康影响很大。在整个薯类食物的淀粉中，马铃薯淀粉中的直链淀粉含量高，甘薯类(红薯、紫薯)直链淀粉居中，木薯淀粉中的直链淀粉含量最低。直链淀粉高的食物对血糖波动影响较小，也就是升高血糖的幅度较小。因而，对于糖耐量异常和糖尿病患者来说，马铃薯和甘薯都是较为理想的主食。 颜色越黄，胡萝卜素含量越高 白薯色浅，食用口感较干，甜味较淡，含有大量的食物纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。

粮食类的作物都含有淀粉,有玉米,大米,面粉,绿豆,蚕豆,豌豆,能制成粉丝的是后三种淀粉.薯类的红薯（地瓜）,土豆,莲菜（藕）等等.而且淀粉的含量都比较高,一般而言蔬菜中的叶菜类,淀粉含量少.含淀粉质的食物还有：蛋糕、饼干、面包、番薯、饭、马铃薯、粟米、南瓜、芋头、糖果、通心粉、麦、西米,等

淀粉类食物，主要指富含碳水化合物的食物，以及根茎类蔬菜。富含碳水化合物的食物有大米、玉米、小麦等，根茎类蔬菜则包括土豆、山药、薯类等。此外，各种豆类和香蕉等含淀粉比较多的水果也包括在淀粉类食物中。