菜心又名菜薹，十字花科芸薹属，一、二年生草本植物。适合播种在南方温暖的地区，是我国南方的特产蔬菜之一。一年四季均可播种，现世界各地均有引种栽培。

浅根系，须根多，再生能力较强；抽薹前短缩，绿色；抽生的花薹圆形，黄绿或绿色。

宽卵圆形或椭圆形，绿色或黄绿色，叶缘波状，基部具有裂片或无，或叶翼延伸，叶脉明显。叶柄狭长，有浅沟，横切面为半月形，浅绿色。花茎上的叶片较小，卵形或披针形，下部的叶柄短，上部无叶柄。

总状花序，完全花，具分枝。花冠黄色，十字形。雄蕊为四强雄蕊，雌蕊为合生雌蕊。上位子房，侧膜胎座。

长角果，两室，成熟时黄褐色。种子近圆形，褐色或黑褐色，细小，千粒重1.3~1.7克。

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