手淫是儿童期十分常见的现象。孩子通常用手摆弄自己的生殖器，儿童最早可见于1岁左右，几乎所有的儿童均或轻或重地出现这种现象。心理学家认为，只要不是过度的手淫，均可视为儿童生长发育过程中的正常现象。如果手淫形成习惯，不手淫就不能满足本身性需要的时候，就会造成心理障碍。
儿童手淫在6岁前各阶段的表现
1、婴儿期间
健康机灵的孩子总是怀着很大的好奇去触摸生殖部位，通过触摸很自然地体会到一种快感，但是这又不同于成人的性行为；
2、3-6岁
这是手淫发生率比较高的时期，在手淫时他们往往面部充血，两眼圆睁，脸颊潮红或出汗，并常伴有轻声的哼哼和不规则的呼吸声，一般每次几秒至几分钟不等，父母事后观察会发现孩子外阴充血，分泌物明显增多。
如何预防儿童手淫
1、应首先检查一下孩子是否受到局部刺激，如过紧的衣裤，或有蛲虫寄生，或穿开裆裤，因昆虫叮咬或细菌感染引起瘙痒，平时要注意保持生殖器部位的清洁。
2、千万不要简单粗暴地训斥、打骂，那样只会激起强烈的逆反效应，并给孩子留下不可磨灭的消极印象和产生厌恶心理，长大后常常造成性反应和性表现能力的抑制。
3、尽可能地让孩子用许多手的活动来"占住"他的手。最好是和他玩需要双手协调活动的游戏，比如串串珠子、搭搭积木、玩玩拼图、吹吹肥皂泡泡、投球入盆、敲打锅铲出声、开动惯性小汽车等。
4、有时由于心情紧张、害怕，会产生一时性的触摸生死器的行为。比如：换了照看人、搬到新房子里去住了、刚送进幼儿园等。待你们下班回到家里，要给他更多的关爱，和他同他喜爱的游戏，以减轻紧张情绪。这样，暂时的触摸行为才不会变成牢固的习惯。
5、为孩子制定科学的生活制度，保持良好的睡眠习惯，不要让孩子过早上床或醒后卧床不起，要鼓励孩子多参加文体活动，培养广泛的兴趣，以免一个人因寂寞而去触摸生殖器。
6、当发现孩子偶有抚摸生殖器的行为时，也可采用分散注意力的方法让孩子把手拿开，同时注意孩子是否裤子穿得太窄太紧（尽量不穿牛仔裤）。入睡时，也不要让孩子把手夹在两腿中间。