人过40岁后，发病率随年龄增长而显着上升，且男性大于女性。食道癌的人群分布与年龄、性别、职业、地域、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等有一定关系。进食过快或长期吃粗糙、过烫食物会损伤食道，造成食道粘膜损伤，久而久之可引起食道癌变。
常见的几个食道癌的症状
食道癌症状最突出的表现是吞咽食物时的异物感，有的患者说是像有永远咽不完的东西的感觉。咽食过程中食物经过病变区，这个时候你会感觉到食道不舒服，这种不舒服会固定在一个部位。这种症状比较轻微并且并呈问歇性发生，很容易被患者所疏忽。
第二个症状是食道有干燥感，咽下干燥粗糙食物的时候会特别明显，这时候患者的咽喉部会有干燥和紧缩感。食道癌患者在早期的时候，会感觉自己的身体某些部位有所疼痛或是不舒服，尤其是在进干食的时候较为明显，但也不是每次都会发生而是呈间歇性。以上的早期症状一般都要持续3个月以上，到了经常性或持续性发生并加重时就已经不是早期了。
早期食道癌患者很多是不知道自己得了食道癌，偶尔的不舒服也以为是很常见的小事情，因此而耽误了病情。如果得了食道癌，患者会经常感觉自己的胸前部有一种闷气，好像有一个物体堵塞的感觉，在吞咽食物时尤为明显，但是不会影响正常工作和生活。
如何预防食管癌的发生？
临床统计发现，诱发食管癌的病因较多，如狼吞虎咽会使食管受损，过热、过硬和刺激性强的食物也会增加患食管癌的风险。那么到底该如何预防食管癌的发生呢？
一、改变不良的生活饮食习惯：不要吃过烫的食物，少吃刺激性食物，不吸烟少喝酒。
二、不吃发酵霉变的食物；少吃腌制食物（其中含有大量的亚硝胺类物质，这些物质都有较强的致癌作用）；做好食物的防霉去毒；鼓励多吃蔬菜水果，增加机体对营养素、维生素A、C、E、核黄素、叶酸的摄入；增加微量元素的摄入。
三、早期发现，早期诊断，早期治疗。早期食管癌治疗效果最好，因此“三早”措施具有十分重要的意义。有以下情况：
（1）有消化系统症状；
（2）有食道癌、胃癌家族史；
（3）原因不明的食管或胃内隐血试验阳性者；
（4）吸烟加饮酒，长期大量食用发酵霉变酸菜、霉变食物等的人群。
（5）慢性食管炎伴有不典型增生（特别是重度不典型增生）者为食管癌发病的高危人群。当出现吞咽食物有迟缓、滞留或轻微梗噎感、吞咽时痛感、食道内异物感等症状时应警惕食管癌发病的可能。临床医生也一定要警惕早期食管癌，对于可疑的患者不要随便排除这一诊断或满足于其他解释，才可使食管癌患者得到早诊，早治。
如果你是生活在食管癌的高发地区，年龄在40岁以上的男性，平时有食用酸菜、饮酒等习惯，近期出现吞咽困难、胸骨后疼痛或不适，应尽快进行食管脱落细胞学检查、X线钡餐检查、食管镜与活组织检查以便能够早期发现、早期治疗。
