脂肪肝的病因学包括脂肪肝发生的条件(诱因)和导致脂肪肝的原因(致病因素)两个方面。在脂肪肝的发生发展过程中，机体的免疫状态、营养因素、遗传因素、生活方式以及年龄和性别等均起相当重要的作用，即为脂肪肝发病的条件因素。 脂肪肝的致病因素有化学因素、营养因素、内分泌代谢因素、生物性致病因素、遗传因素等。 1.化学性致病因素包括化学毒物(黄磷、砷、铅、苯、四氯化碳、氯仿等)、药物(甲氨蝶呤、四环素、胺碘酮、糖皮质激素等)、酒精等，嗜酒一直是欧美脂肪肝和肝硬化最常见的原因;2.营养因素饮食过多、体重超重造成的肥胖是近年来引起脂肪肝最常见的因素之一，蛋白质及热量缺乏是脂肪肝的另一重要原因。 营养不良是一种慢性营养缺乏病，主要是由于人体长期缺乏能量和蛋白质所致，根据原因不同，可分为原发性和继发性两大类。

一提到脂肪肝，人们会自然的想到，肯定是生活水平太好了，日常应酬太多了，大腹便便的人才会患上这个疾病。但事实上，现在患脂肪肝的人很多，其原因也不仅与生活水平太好有关，还有一些其他因素。 易引起脂肪肝的因素主要有： 一、肝病，患肝病后，肝功能障碍，导致蛋白合成减少；过多食用高营养食物，活动量小，致使体重增加过快、过多，形成脂肪肝。 二、营养不良，这可能让人有些费解，其实就是长期营养缺乏、厌食、吸收不良等，发生肝脏的营养不良，产生脂肪变性，这也易引起脂肪肝。 三、饮酒可使脂质转运到肝，导致脂肪在肝脏内堆积。而酒精又可引起肝中毒、肝功能下降，最终导致脂肪肝发生。 四、饮食不当，食入的高脂肪、高糖类食物不断增加，当摄入的热量大于消耗的热量时，多余的热量则以脂肪的形式蓄积，从而引起肥胖，导致脂肪肝的发生。 由此可见，诱发脂肪肝的因素是比较复杂的。如果是单纯性脂肪肝是可以通过跑步等运动减肥的方法来恢复，这是因为脂肪肝并非一日形成的，而跑步是一项耗能的减脂运动，运动时先消耗的是体内的糖原，随着时间和强度的增加，就逐渐开始消耗体内多余的脂肪，这样就可以消耗掉肝脏上面堆积的脂肪，进而改善脂肪肝。 但是如果是脂肪肝合并了肝损伤，在适当运动结合饮食调理的基础上，则需要相应的对症治疗了。

除了肥胖导致脂肪堆积，形成脂肪肝，营养不良也会导致脂肪肝。脂肪肝用于储存人体能量，营养不足的时候，脂肪就会堆积在肝脏储存能量，产生脂肪肝。因为追求苗条身材进行减肥，常常以节食等方式来控制身材易出现营养不良，患上营养不良性脂肪肝。长期吃素导致营养不良，同样也有患脂肪肝的风险。