急性肾衰竭和慢性肾衰竭是肾衰竭疾病的两种表现形式。急慢性肾衰竭的区分:一是临床诊断，主要根据病程长短，急性肾衰竭病程小于三个月，慢性肾衰竭病程大于三个月。二是病理诊断，肾活检病理诊断是鉴别急性肾衰竭和慢性肾衰竭的金标准。此外，急性肾衰肾脏体积可以增大，慢性肾衰肾脏体积减小。贫血是慢性肾衰竭临床表现之一，可以作为急性肾衰竭与慢性肾衰竭鉴别点之一。夜尿增多药比重下降时，慢性肾衰竭的表现。 该病人因为过度运动导致肾小管缺血出现急性肾衰竭，应该尽早治疗。而另一病人为慢性肾衰竭，要严格控制疾病进展。

肾衰竭是各种慢性肾脏疾病（包括肾炎和肾病综合征）发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。肾衰竭可分为急性肾衰竭及慢性肾衰竭，急性肾衰竭的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足(如外伤或烧伤)、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性肾衰竭的产生。而慢性肾衰竭主要原因为长期的肾脏病变，随着时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰竭的发生。

肾衰竭分为感染性肾衰竭、休克性肾衰竭、压型肾衰竭、溶血型肾衰竭。