男性的性活动包括性欲冲动、勃起、交媾、射精及性高潮和以后的休止期等几个步骤。并非所有的勃起不坚都算是疾病，有时只能说是性功能减退。很多男性习惯把阳痿的范围尽量扩大，于是乎牛鞭羊鞭的作用被神化，被当作有特殊功效的“补品”。

牛鞭羊鞭是动物的生殖器官，可能含有一定的雄性激素。但是加热煮熟后，雄性激素的活性被杀灭，即使有活性，也会被胃酸破坏。比如说临床上使用的雄性激素补充剂安特尔，必须要加保护剂，才能免遭消化系统的破坏，从而被身体吸收。

因此，吃牛鞭羊鞭，和吃其他动物脏器一样，获得的是蛋白质等营养物质。民间流传吃什么补什么的习俗，不少人在骨折后喝骨头汤，腰痛吃腰花，记忆力差吃猪脑，性功能不济吃牛鞭，却很少探究上述做法有什么科学根据。

当然，在日常生活中，适当吃一些滋补食物，还是可行的。如鱼、虾、贝类及海藻中含有丰富的锌，锌是形成睾丸激素的重要物质，也是生精养精不可缺少的微量元素，应该多补充。但要注意的是，它是对精子有好处，对壮阳就未必了。

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