小儿热性惊厥是指发生在生后3月~5岁，发热初起或体温快速上升期出现的惊厥，并且需要排除中枢神经系统感染以及引发惊厥的任何其他急性病，既往也没有无热发作史。

小儿热性惊厥患病率约为2%~5%，是婴幼儿时期最常见的惊厥性疾病，儿童期患病率3%~4%。所谓高热惊厥是不准确的称谓，国际上诊断热性惊厥并没有发热程度的要求。不过，热性惊厥往往发生在体温上升最快的时候，还有发热出现后24小时之内。

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