脊髓灰质炎（poliomyelitis，以下简称polio）又名小儿麻痹症，是由脊髓灰质炎病毒引起的一种急性传染病。临床表现主要有发热，咽痛和肢体疼痛，部分病人可发生弛缓性麻痹。
流行时以隐匿感染和无瘫痪病例为多，儿童发病较成人为高，普种疫苗前尤以婴幼儿患病为多，故又称小儿麻痹症（Infantileparalysis），其主要病变在脊髓灰质，损害严重者可有瘫痪后遗症。
自50年代末普遍采用疫苗预防本病后，其发病率已大大下降，天花于70年代被消灭后，小儿麻痹症已定为本世纪末下一个被消灭的目标。
小儿麻痹症患者的饮食：
第一、最常见的饮食就是不要过多食糖，因口腔内的细菌会使糖发酵，易患蛀齿而影响食欲。
第二、不要偏食，因偏食会造成营养不良。
第三、不要过多食用姜，葱，味精，胡椒，酒等调味品也是麻痹症后遗症的饮食之一。
第四、不要吃油炸，辣，油腻，辛热，等有刺激性食物和难消化的食物，因小儿体质多热，再食油炸等辛热食品易引起热病。
第五、不宜滥食温补，因小儿为纯阳之体，只宜滋养清润食物。
小儿麻痹症患者的保健：
（1）掌握适当的训练尺度、数量和方法。训练量不够，无明显效果；而训练过量又可造成肢体的损害，比如：肌肉拉伤、关节肿胀、骨折脱位等等。所以必须掌握好这个尺度，训练量要适当。
（2）训练应一步步来，不可操之过急。活动次数由少到多，关节活动范围由小到大，使用的力量由轻到重。训练量逐步增加才可能收到良好的效果。
（3）任何训练都不应该引起明显疼痛。有时训练中可产生轻微疼痛，但在停止活动后，疼痛应消失。如果训练时发生严重疼痛，休息后又不消失，常常是损伤的信号，要停止训练。 如果训练后疼痛剧烈，甚至出现下肢浮肿，表明运动过量，也应该暂时停止训练。
（4）训练不应感到疲劳。如有疲劳感觉时，应休息5～10分钟再训练，以免过度劳累造成伤害。