恶性黑色素瘤亦称黑色素癌，是起源于表皮黑色素细胞或色素痣的恶性肿瘤。本病可见于任何年龄，较多见于中年和老年，女性稍多于男性。恶性黑色素瘤是一种少见的恶性肿瘤，世界备地的发病率每年均低于1～2/10万人口，但澳大利亚的昆士兰邦年发病率达16/10万人口。黑种人和亚洲人很少患此病。我图上海地区有资料统计为0.41/10万人口。过去认为本病是恶性程度高、转移快的肿瘤，近年来发现其恶性程度并不象过去所认为的那么高，雀斑样痣黑色素瘤5年存活率高达80%～90%。结节型黑色素瘤在转移前接受过治疗的患者，5年存活率约50%～60%。

因此我们有必要认识本病的临床特点，有所防备：

1、恶性黑色素瘤患者一般年龄偏大，青年或儿童黑色素瘤罕见。对一般肿瘤来说，年龄只具有统计学上的意义，但在黑色素瘤病例中，年龄有时却成为诊断的重要依据之一。

2、一般痣的表面较为光滑，黑色素瘤表面则比较粗糙。假如原为表面光滑的黑痣，忽然变为粗糙或呈结节状时，就要引起注意。痣的颜色可以很深，而黑色素瘤则可以颜色很浅或不含色素。假如色素浓淡不一，分布不均匀，并且病变区富于血管，外围有卫星结节或色素弥散现象时，则要提高警惕。

就质地而言，痣地质地软而韧，黑色素瘤则硬而脆。由于黑色素瘤表皮细胞可自行溶解溃破，表面每有裂隙或溃疡形成，是其恶性的本质表现。即使还未形成溃疡，无故流水出血也是一个危险信号。

带毛的痣是皮内痣，一般很少发生恶变，但如毛痣变得自行脱毛，则提示毛囊的上皮真皮交界处有了活动性病变出现，这种痣就有发生恶变的可能，应提高警惕。进行随访观察或行切除，进行活检。

3、溃疡形成是黑色素瘤区别于黑痣的重要临床表现之一，而且还具有预后的意义，溃疡型比无溃疡型预后差。

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