咳嗽是一种常见的呼吸道症状，多种疾病都可以引起咳嗽，正因为咳嗽很常见，不少人出现咳嗽后会自行购买药物服用，但如果不对症长期使用某些止咳药，反而可能出现药物成瘾的现象。
南方医科大学珠江医院中医科梁东辉主任医师此前接受家庭医生在线采访时指出：对于咳嗽，原则上不主张自我用药，因为当患者自己不知道自己是由于什么原因引起的咳嗽，擅自用药不一定会达到治疗目的，甚至会延误病情。
《中国咳嗽指南》将咳嗽分为急性咳嗽（≤3周）、亚急性咳嗽（3-7周）和慢性咳嗽（≥7周）。普通感冒、急性鼻窦炎、急性支气管炎是急性咳嗽的常见原因，而其中普通感冒是急性咳嗽最常见的原因。如果患者能明确是由于感冒引起的咳嗽，主要用中枢性镇咳药物、中成药等止咳，如右美沙芬、蛇胆川贝枇杷膏等等。
不少药店中的止咳药水通常含有吗啡类生物碱及其衍生物，常见的有可待因，这类止咳药水具有十分明显的镇咳作用，但由于可待因具有成瘾性，如果患者长时间使用会成瘾，所以应该在医生的指导下使用此类药物。
除了止咳水，止咳糖浆也是常用的止咳药。由于糖浆剂味道较好，儿童容易接受，不少家长会购买各种止咳糖浆给孩子服用，但实际上部分止咳糖浆中也含有可待因。食药监总局官网发布的《关于修订含可待因药品说明书的公告（2016年第199号）》决定对含可待因药品说明书作出修订： 说明书中需增加12岁以下儿童禁用；哺乳期妇女禁用。以下是几种常见的止咳糖浆的适用范围：
（1） 非那根止咳糖浆：用于呼吸道感染引起的咳嗽咳痰及过敏性咳嗽，有镇咳、祛痰和抗过敏作用；
（2） 复方美沙芬糖浆（速立糖浆）：有止咳祛痰作用，用于各种呼吸道炎症引起的咳嗽咳痰；
（3） 小儿联邦止咳露：为复方可待因糖浆，用于各种剧烈咳嗽、咳痰及过敏性咳嗽，有镇咳、祛痰和抗过敏等复合作用；
（4） 蛇胆川贝枇杷膏：润肺止咳，祛痰定喘。用于肺燥所致的咳喘。痰清稀的时候要谨慎使用。
建议选购止咳药时仔细阅读药品说明书，了解药物成分，含有可待因成分的药物由于有成瘾性，应在医生指导下用药。
