小儿支气管炎的早期表现：
1、支气管肺炎：急性支气管炎症状较重时，应与支气管肺炎作鉴别。
2、肺门支气管淋巴结结核：根据结核接触史，结核菌素试验及胸部X线检查（X线检查【译】：是医学上的常用辅助检查方法之一，临床上常用的x线检查方法有透视和摄片两种。）。
3、毛细支气管炎：多见于6个月以下婴儿，有明显的急性发作性喘憋及呼吸困难。体温不高，喘憋发作时肺部罗音不明显，缓解后可听到细湿罗音。
4、支气管异物：当有呼吸道阻塞伴感染时，其呼吸道症状与急性气管炎相似，应注意询问有无呼吸道异物吸入史，经治疗后，疗效不好，迁延不愈，反复发作。胸部X线检查表现有肺不张、肺气肿等梗阻现象。
5、病情较轻者，须与上呼吸道感染作鉴别：上呼吸道感染症状体征：发热、鼻塞、流涕、喷嚏、咳嗽；乏力、食欲不振、呕吐、腹泻，儿童可诉头痛、腹痛、咽部不适；咽部充血，有时扁桃体充血、肿大，颈淋巴结可肿大并压痛，肺部听诊多正常。
6、年龄多见于1岁以下的小儿，尤以6个月以下婴儿多见。
7、一年四季均可发病，但以冬春季较多见。
8、起病较急，有感冒前期症状，如咳嗽、喷嚏，1～2天后咳嗽加重，出现发作性呼吸困难、喘憋、面色苍白、口唇发绀、三凹征，肺部体征早期喘鸣音为主，继之出现湿音。
症状严重时可伴充血性心力衰竭、呼吸衰竭、缺氧性脑病以及水和电解质紊乱。一般体温不超过38.5℃，病程1～2 周。
9、血白细胞多正常或轻度增加。血气分析可见低氧血症以及动脉血二氧化碳分压降低或升高。胸部x线片以肺纹理增粗、双肺透亮度增强或有小片阴影和肺不张。有条件可做呼吸道分泌物病毒快速诊断以明确病毒种类。
10、头痛与胸痛，咳嗽一般延续7-10天，有时可迁延2-3周，甚至减轻后又复发，尤其在营养不良、先天性心脏病，佝偻病等患儿中易反复发作，如不经适当治疗可引起肺炎。
