肝脂肪变的临床表现多样,轻度脂肪肝的症状有的仅有疲乏感,而多数肝脂肪变患者较胖,故更难发现轻微的自觉症状。肝脂肪变的诊断主要根据存在的高危因素、临床症状,结合生化以及影像学检查而确诊。
血清学指标检查无特异性,不能确切反映脂肪肝及其病因。20%的患者血清转氨酶升高,一般不超过正常值上限的2倍,AST/ALT比值多<1,血清胆汁酸、GGT、球蛋白、铁蛋白等指标常升高,但白蛋白、胆红素和凝血酶原时间多正常。与非酒精性脂肪肝相比,酒精性肝脂肪变临床症状表现明显,常有血清纤维化和肝功能指标的改变,表现为AST和GGT升高,AST/ALT>2,少数病例可合并肝内胆汁淤积。
诊断肝脂肪变的超声检查敏感性可达83%,特异性达100%,目前已作为肝脂肪变的首选诊断方法,但超声检查肝脂肪变引起的肝纤维化或肝硬化难以鉴别。CT对肝脂肪变的诊断准确性优于B超,但价格昂贵,且具有放射性,不易首选。肝穿刺活检是诊断肝脂肪变的金标准,但由于有创伤性,患者难以接受。所以,目前仅用于原因不明肝炎的鉴别、肝纤维化的程度及长期预后的判断等。