便血是肛门、直肠及结肠疾病的常见症状，一旦出现，应立即到医院查明原因，明确诊断。其主要原因有：（1）直肠息肉。（2）肛隐窝炎。（3）内痔。（4）肛管、直肠癌。（5）肛裂。对于肛门、直肠出血或便血的病人，可初步从以下三方面来鉴别：大便颜色、年龄、疼痛。
（1）大便的颜色。若颜色为柏油状或黑便，血液多来自上消化道，但如病人进食了猪血、中药等，大便有可能是黑色；若为紫红色，混有粘液并有臭味，应想到有直肠癌的可能；若血色鲜红，则多来自下消化道，但如大量上消化道出血，迅速由肛门排出，而在肠内停留时间极短，也可能出现暗红色便血。
（2）从年龄上分析，儿童便血多来自直肠息肉，其特点是没有疼痛；血色鲜红，不与大便相混。肠套叠的血便，常为粘液血便，呈果酱状。患儿有阵发性剧烈腹痛，腹部有时可扪及套叠的肿块，易发于2岁以下儿童。若为成年人便血，可从肛门部有无疼痛来分析，无疼痛性便血，首先要考虑到内痔、直肠癌及直肠息肉三个常见的疾患。内痔便血特点是，血液附在粪便外或便后滴鲜血，一般不含粘液，常有便秘，无腹泻及消瘦史。直肠癌的便血，早期为鲜红或稍暗色，量不多，为间歇性，常有便秘和排便次数增多交替出现的病史；晚期常同时混有恶臭的粘液。直肠息肉便血呈鲜红色，量多，青壮年多见，有时有家族史。蒂长，位置低的直肠息肉，可脱出肛门外，常被误诊为内痔。溃疡性结肠炎的便血，为粘液性血便，常伴有下腹及左下腹痛，肠镜检查及X线钡剂灌肠可明确诊断。
（3）便血合并有疼痛，最常见的是肛裂，其特点是：少量鲜血附于粪便表面，大便时常伴有肛门部剧痛，便后可持续疼痛数分钟、甚或数小时，肛门外观检查可见后部有一椭圆形裂口，常合并有一小皮垂，称哨兵痔。绞窄性内痔，由于炎症、水肿及肛门部皮肤肿胀，以持续性剧烈疼痛为特点，便血量少。肛隐窝炎出血量少，常伴有少量粘液，病员常感肛门不适，随后有烧灼感或疼痛，排便后加重，数分钟后即消失。