多乳症是先天发育异常。胎儿体长9mm时，在腹侧两旁，从腋窝到腹股沟线（乳线）上，由外胚层的上皮组织，发生6～8对乳头状局部增厚，即乳房始基。在正常情况下，除胸部一对外，其余始基均在出生前退化消失。

如有不退化者，则形成副乳腺，构成多乳头或多乳房。若在形成乳头的下方同时有腺体组织，则称为完全性副乳；而仅有乳头无乳腺实质者称为副乳头。有的并无乳头突起，仅有两侧对称的局限性凹陷或细小区域的皮肤色素沉着。

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