人们一直以来认为吃盐太多易引发高血压。不过，一份发表于《美国高血压》杂志上的文章说，科学家分析8670名法国成年人的健康数据后发现，虽然高血压患者的食盐摄入量的确比普通人高，但盐的摄入量和血压之间没有直接联系”。
不知是从什么时候开始，食盐与高血压的发病率扯上了关系，并且，医生、营养师几乎异口同声地把高血压的发病原因指向食盐，认为食盐是引发高血压的元凶。于是，政府部门在这些专业人士的蛊惑下，加大了大众的健康投入，又是下发宣传手册，又是免费提供控盐小勺，闹得老百姓把谎言当成了真理，并坚信了好长一段时间。
三年自然灾害的时候，好像食盐供应并不紧张，由于其他食物供应紧张，人们就把一些食物用盐腌了保存起来，如腌肉、腌鱼，那时几乎家家有腌咸菜的缸，目的是把青菜腌起来，免得菜少时吃不到菜。因此那时候人们吃的盐不比现在的少，可那时候患高血压的人极少。由此看来，高血压与吃盐多少确实没有必然联系。
引起高血压的原因
1、遗传性的高血压病，常见于中老年人中。中老年易患高血压，其中40%以上的人父母有高血压病史；父母无高血压，子女患高血压机率为只有3%。老年人群中60%以上患有明显的心脑血管病，其中由高血压引起的相关性心血管病占绝大多数。全国每年有150万人因高血压引起脑中风。
2、超重和肥胖是易患高血压病的重要原因。肥胖不但可以引起高血压，而且也易导致冠心病、胆囊炎、关节炎等诸多全身性疾病。肥胖者多数嗜睡、胃口好，易形成恶性循环。减轻体重的有效方法是有规律地参加运动，适当控制饮食。
3、情绪不稳定的人也易患高血压病。情绪激动、精神紧张的人，脾气暴躁，办事总爱瞻前顾后、反复思虑又难以下定决心以及过于焦虑、从事脑力劳动和精神高度紧张的人，容易罹患高血压。此类人群如患高血压，药物治疗疗效往往欠佳。
4、吸烟和长期饮酒，也是高血压病的主要患因。吸咽是高血压、冠心病最显著的危险因素。长期大量吸烟可使心率增快，血压增高。精神紧张和A型性格吸烟者，心血管意外事件和心肌梗死发生率比正常人高2—4倍。另外，近年来证实，长期大量饮酒，尤其贪杯易醉者，常常合并高血压、肥胖、高血脂和高血糖。
高血压的预防方法
1、控制热能和体重
肥胖是高血压病的危险因素之一，而肥胖的主要原因是热量入超造成的。体内多余的热量能转化为脂肪贮存于皮下及身体各组织中，从而导致肥胖。有人观察超过正常体重25公斤的肥胖者，其收缩压可高于正常人1.33千帕（10毫米汞柱），舒张压高0.93千帕（7毫米汞柱）。因此，控制热能摄入，保持理想体重是防治高血压的重要措施之一。
2、控制膳食脂肪
食物脂肪的热能比应控制在25%左右，最高不应超过30%。脂肪的质量比其数量有更重要的意义。动物性脂肪含饱和脂肪酸高，可升高胆固醇，易导致血栓形成，使高血压脑卒中的发病率增加；而植物性油脂含不饱和脂肪酸较高，能延长血小板凝集时间，抑制血栓形成，降低血压，预防脑卒中。故食用油宜多选食植物油，其它食物也宜选用低饱和脂肪酸、低胆固醇的食物，如蔬菜、水果、全谷食物、鱼、禽、瘦肉及低脂乳等。