肾病综合征（NS）可由多种病因引起，会出现大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症的一组临床症候群。尽管肾病综合征对患者的影响不小，但肾病综合症不是绝症，保持乐观的态度，配合医生专业的治疗，病人往往能获得很好的生活质量。但是如果不及时治疗，则会引起许多并发症，影响身体健康，进而影响生活质量。
肾病综合征的临床表现
肾病综合征最基本的特征是大量蛋白尿、低蛋白血症、（高度）水肿和高脂血症，即所谓的“三高一低”，及其他代谢紊乱为特征的一组临床症候群。
1、大量蛋白尿
大量蛋白尿是NS患者最主要的临床表现，也是肾病综合征的最基本的病理生理机制。大量蛋白尿是指成人尿蛋白排出量>3.5g/d。在正常生理情况下，肾小球滤过膜具有分子屏障及电荷屏障，致使原尿中蛋白含量增多，当远超过近曲小管回吸收量时，形成大量蛋白尿。
2、低蛋白血症
患者血浆白蛋白降至<30g/L。出现NS时大量白蛋白从尿中丢失，促进白蛋白肝脏代偿性合成和肾小管分解的增加。当肝脏白蛋白合成增加不足以克服丢失和分解时，则出现低白蛋白血症。此外，NS患者因胃肠道黏膜水肿导致饮食减退、蛋白质摄入不足、吸收不良或丢失，也是加重低白蛋白血症的原因。
3、水肿
NS时低白蛋白血症、血浆胶体渗透压下降，使水分从血管腔内进入组织间隙，是造成NS水肿的基本原因。
4、高脂血症
NS合并高脂血症的原因目前尚未完全阐明。高胆固醇和（或）高甘油三酯血症，血清中LDL、VLDL和脂蛋白（α）浓度增加，常与低蛋白血症并存。高胆固醇血症主要是由于肝脏合成脂蛋白增加，但是在周围循环中分解减少也起部分作用。高甘油三酯血症则主要是由于分解代谢障碍所致，肝脏合成增加为次要因素。
肾病综合症的并发症
1、感染
主要表现为双球菌性肺炎、腹膜炎、皮下感染、泌尿系感染等。感染起病多隐匿。
2、血栓及栓塞性合并症
此为本病严重致死性合并症之一。其次是肺动脉或静脉栓塞，周围静脉发生血栓性静脉炎。
3、促发心血管疾病
由于长期高脂血症，尤其是低密度脂蛋白血浆浓度升高，可加速动脉硬化。近年又发现其可加重肾小球进行性硬化。
4、营养不良
由于尿中蛋白质丢失，引起营养不良，可见肌肉萎缩，儿童生长发育障碍。维生素D缺乏，引起钙磷代谢障碍，继发性甲状腺功能亢进。此外，许多与蛋白质结合的微量元素，如锌、铜等大量丢失，可出现低锌血症及铜缺乏，病人出现伤口愈合缓慢、贫血等症状。
5、休克、急性肾功能衰竭
由于大量蛋白质的排出，血浆白蛋白降低，致使血浆胶体渗透压下降，使血管内的水分渗到血管外，血液变得黏稠，有效循环血容量下降，严重时导致休克，进一步发展为急性肾功能衰竭。